Животный мир Австралии — список, характеристика и фото представителей фауны материка

Комары рода Кусака

Первое место среди опаснейших животных Австралии принадлежит маленькому насекомому комару Aëdes, который является переносчиком 4-х смертельно опасных болезней.

Наиболее страшным заболевание является лихорадка реки Росс, которая начинает развиваться в теле человека сразу после укуса. За 7 последних лет от этой болезни на континенте скончалось более 20 тыс. человек.

Таким образом, такие вот крохотные создания способны причинить такой колоссальный вред, боль и страдания зараженным людям.

Вот и подошел к концу наш список 20 самых опасных представителей фауны континента, и как видим, здесь водится больше опасных животных, чем еще где-либо на нашей планете. Так что, отправляясь с туристической поездкой в Австралию, помните, что иногда за красотой и великолепием природы скрывается смертельная опасность.

Автор статьи: Валерий Скиба

Интересные факты

Материк, населенный редкими животными, растениями, сохранившимися со времен его создания силами природы, знаменит тремя необычными рекордами. Он самый низкий, маленький и жаркий на планете.

На его территории возведен самый большой забор (5614 м), защищающий бесчисленные стада овец местных фермеров. Природную красоту дополняют красивые, удобные для жизни города, центры деловой жизни, культуры страны. Небоскребы, здания необычной формы соседствуют с природными достопримечательностями.

Большим достижением государственного устройства Австралии считается возможность свободной миграции в страну. Человек из любой страны, имеющий образование, опыт работы, найдет себе достойное место для жизни.

Флора и фауна Австралии

Благодаря тому, что материк изолирован от других континентов, растительный мир этого материка очень разнообразен. При этом есть растения и животные, которые обитают только на этом материке и отсутствуют где-либо еще. А благодаря особенностям сухого климата на континенте, среди растений преобладают сухолюбивые растения. Например, эвкалипты, акации и другие. На севере материка можно встретить тропические леса.

Площадь территории материка, покрытой лесами, составляет всего 5 %. Со временем было завезено много деревьев и растений с других материков, которые хорошо прижились в Австралии, например, зерновые, виноградная лоза, некоторые виды фруктов и овощей.

А вот разнообразие животных на материке не так многообразно. Всего насчитывают чуть более 230 видов млекопитающих, обитающих на материке, более 700 видов птиц и более 120 видов амфибий. Но большая часть этих животных существует только на материке и нигде больше не выживет, так как питается растениями, которые также существуют только на материке Австралия. Это такой своеобразный мир, который стоит увидеть своими глазами.

Австралия на карте мира

Материк Австралия, на котором располагается единственное государство – Австралийский Союз – полностью расположено в Южном полушарии. Площадь государства-материка 7,6 млн. кв. км.

В состав Союза входит крупный остров Тасмания, отделенный Бассовым проливом и большое число мелких островов – Батерст, Барроу, Кинг, Кенгуру и др.

Материк расположен по обе стороны Южного тропика, большая часть материка лежит к югу от него. Тихий океан и два его моря – Коралловое и Тасманово омывают восточные берега материка. Северные и западные берега выходят к Индийскому океану непосредственно или к Тиморскому и Арафурскому морям. Берега материка изрезаны очень слабо, удобных бухт для стоянки кораблей мало.

С севера на юг материк вытянут на 3,1 тыс. км, а с запада на восток – на 4,4 тыс. км. Материк-государство изолировано в географическом отношении от других стран мира, отсутствуют сухопутные границы, а самыми близкими являются Индонезия и Папуа-Новая Гвинея.

Этот массив суши находится на древней докембрийской платформе, возраст которой более 3-х млрд. лет.

Готовые работы на аналогичную тему

• Курсовая работа

  470 руб.

• Реферат

  Природные особенности Австралии

  250 руб.

• Контрольная работа

  Природные особенности Австралии

  230 руб.

На протяжении тысячелетий природа материка развивалась своим собственным путем. Удаленность от других континентов способствовала формированию уникальности растительного и животного мира. Уникальность флоры и фауны является главной особенностью австралийской природы.

Рельеф Австралии представлен в основном равнинами, а горные области занимают около 1/20 территории. Восточная часть материка более высокая, здесь вдоль побережья с севера на юг тянутся Восточно-Австралийские горы или Большой Водораздельный хребет. Центральная часть хребта самая широкая, а южная часть более высокая, получившая название Австралийские Альпы. Снег здесь лежит в течение круглого года. Вершина – гора Косцюшко (2230 м) расположена в этой части хребта.

Всю остальную часть материка занимают Центральные равнины, на которых есть участки, расположенные ниже уровня океана, например, котловина озера Эйр.

Продолжением Большого Водораздельного хребта является остров Тасмания, который отделился от материка крупным сбросом.

• субэкваториальном,
• тропическом,
• субтропическом.

Замечание 1

Одна только южная часть острова Тасмания лежит в умеренном поясе с прохладным летом и большим количеством осадков.

Субэкваториальный климат характеризуется небольшой амплитудой годовых температурных колебаний и осадками в летний период.

Большая часть материка лежит в тропическом климате. Степень его увлажнения неоднородна. Восточная его часть относится к области влажного тропического, а центральная и западная часть – это область пустынного тропического климата.

Для субтропического климата характерны три типа:

1. средиземноморский тип на юго-западе континента с сухим жарким летом и влажной теплой зимой;
2. субтропический континентальный на побережье Большого Австралийского залива с прохладной зимой и меньшим количеством осадков;
3. субтропический влажный – штат Виктория, районы Сиднея и Канберры, север Тасмании.

Замечание 2

Гидрографическая сеть развита слабо, сток в океан имеет только 3/5 территории. Есть временные водотоки, получившие название криков.

Список необычных и интересных обитателей государства

• Вомбат – травоядное животное, с виду напоминающее или крупного грызуна, или маленького медведя, однако ни с первым ни со вторым они не являются родичами. Как и большая часть животных Австралии, вомбаты принадлежат к семейству сумчатых, по образу жизни животные сильно напоминают обыкновенных грызунов.

  Вомбат – наиболее крупное животное, проживающее в норах. Животные имеют хорошую защиту от врагов: их кожа тверда, в задней части туловища располагается «щит», который помогает отбиваться от нападений на нору.

Еще одна необычная особенность вомбата заключается в обмене веществ: животное занимает второе место после верблюда по сохранению жидкости в теле, пища у животного переваривается довольно долгое время, а экскременты напоминают кубики.

Коалы занимают второе место по известности, после кенгуру, вызывая умиление своим внешним видом и мирным характером. Коалы — родственники вомбатов, однако первые обитают на деревьях, кормясь листьями эвкалипта.

Преимущественную часть своей жизни коалы проводят в спокойном состоянии, «обняв» своими цепкими лапами ветку дерева. Питание коалы позволяет поглощать много белка, поэтому переваривание пищи проходит неспешно, что позволяет животному практически не сдвигаться с места.

Также, коалы практически не испытывают потребности в воде, влагу они поглощают из листьев эвкалипта и росы на них. Коалы необычайно добрые и доверчивые животные. Они смело идут на контакт с людьми, позволяя брать себя на руки.

Вонго – животные, рода нинго. Австралийские сумчатые хищники. Внешний вид походит на безобидную мышь, однако, ничего общего у вонго с ней нет. Длина сумчатого достигает всего 13 см, поэтому вонго может быть опасна только для небольших насекомых, которые и являются ее добычей. Зубы вонго не похожи на зубы грызунов, а ее хвост покрывает куцая шерсть.

Необычная особенность вонго в том, что она способна погружаться в спонтанную спячку в ситуации дефицита пропитания.

Внутренние воды

Главной речной системой на континенте является река Муррей и ее притоки: Дарлинг, Маррамбиджи и Гоулберн. Общая площадь составляет более 1 млн. км². Из-за малого количества осадков большинство рек пересыхает. Постоянный водоотток имеют источники, берущие начало в горах Восточной Австралии и реки Тасмании.

Крупнейшие озера: Эйр, Гэрднер, Фром и Торренс расположены на юге. Большую часть времени они представляют собой котлованы, устланные соленосными глинами. На юго-восточном побережьи расположены многочисленные лагуны, отделенные отмелями от моря. Пресноводные озера находятся на острове Тасмании. Озеро Грейт-Лейк эксплуатируется для гидротехнических целей.

Австралия располагает большими запасами артезианской воды. Общие запасы пресноводных подземных источников составляют около 3240 тыс. км². Однако они глубоко расположены, теплые и часто засолены. Вода подходит для водопоя скота, но непригодна для использования в хозяйстве из-за высокого содержания минеральных веществ. Большой Артезианский бассейн занимает 1751,5 тыс. км². От него зависит развитие сельского хозяйства на материке.

Почвы

Австралийский континент — территория реликтовых и контрастных почв. Здесь присутствуют как сильно увлажненные, так и аридные грунты. Засушливые зоны и аридные песчанники занимают почти 1/3 всей площади Австралии.

На материке распространены практически все виды почв, которые характерны для различных природных зон континента.

Природная зона	Почвы
Пустыни и полупустыни	Преобладают солончаковые сероземы, кислые красно-бурые, пустынно-степные почвы. Песчаные, каменистые земли характерны для низменных участков Центрально-Австралийской впадины.
Влажные и переменно- влажные леса	В этой зоне присутствуют практически все типы грунтов: красные, желтые, коричневые, бурые.
Саванны и редколесье	На больших участках саван преобладают красно-бурые и черные почвы. Серо-бурые и каштановые характерны для более сухих участков саванн.
Сухие жестколистные леса и кустарники леса	Основной почвы зоны — красно-бурые.

Значение почвенных ресурсов достаточно велико. Их состав и плодородие влияют на формирование огромных природных комплексов. Уровень увлажненности и содержания гумуса определяет их пригодность для различных направлений хозяйственной деятельности.

Так, на плодородных красных, бурых и коричневых почвах с большим содержанием органических веществ и минеральных элементов выращиваются большие поля пшеницы. На сероземах растут плодовые культуры и выращиваются кормовые травы. Серо-коричневые грунты древесно-кустарниковой зоны менее плодородны. Площади с таким типом почвы служат пастбищами для скота.

Особенности австралийской фауны

Замечание 3

По удивительному разнообразию животного мира Австралия не случайно выделена в особую зоогеографическую область. Видовой состав, надо сказать, не богат, но в большинстве случаев эндемичен, что является одной из особенностей животного мира.

На материке обитает около 200 тыс. видов животных, а к коренным относится 83% млекопитающих, 89% рептилий, 90% рыб и насекомых, 93% амфибий.

Ещё одной особенностью австралийской фауны стало отсутствие коренных хищных млекопитающих, если не считать дикую собаку динго, которая была сюда завезена австронезийцами.

Отсутствовали на материке собственные толстокожие и жвачные животные. Некоторые животные с заселением континента аборигенами вымерли, включая гигантских сумчатых, а с появлением европейцев исчезли другие животные, например, сумчатый волк.

Символом Австралии стали кенгуру, насчитывающие 17 родов и более 50 видов и коала. Это представители сумчатых животных, наличие которых является ещё одной особенностью фауны материка.

Среди кенгуру есть карлики, ростом 20-23 см и гиганты, рост которых может быть больше 160 см. Есть кенгуровые крысы, скальные и древесные кенгуру, кенгуру-дерби. Надо сказать, что австралийцы настоящими кенгуру считают только серого гигантского и рыжего кенгуру, а остальных называют валлаби.

Удивительные утконосы и белки-летяги, ехидны, вомбаты и опоссумы.

С самых давних времен обитают на этой земле страусы-эму, огромных размеров попугаи-какаду. Звучание музыкального инструмента напоминает щебет птицы-лиры. Человеческий смех издают удивительные птицы кукабурры.

На юге материка встречаются пингвины, в водах огромные киты, дельфины и акулы. В австралийских реках водятся крокодилы. Австралийский барьерный риф стал царством кораллов, полипов, мурен и скатов. С появлением европейцев на континент были завезены домашние животные – овцы, козы, коровы, лошади, собаки и кошки.

Австралия является домом почти для 10% биологического разнообразия Земли, что делает ее одной из 17 стран мира с исключительно богатой флорой и фауной. Около 80% видов животных, обитающих в Австралии являются эндемиками, и не встречаются больше нигде в мире.

Морская жизнь континента столь же разнообразна, как и наземная — возле северо-восточных берегов Австралии раскинулся крупней на планете коралловый риф (площадью более 344 тыс. кв. км), а также огромное разнообразие видов мангровых зарослей и морских водорослей. Эти места обитания служат убежищем для множества рыб и знаковых видов морской фауны, таких как дюгони и морские черепахи.

Тем не менее, изменение климата, фрагментации среды обитания для развития сельского хозяйства, а также инвазивные виды ставят животный и в угрожающее положение. Местные природоохранные организации совместно с сообществом и коренными народами, направляют все свои усилия для разработки и реализации стратегий по сохранению уникальной фауны континента.

В этой статье представлен структурированный по группам список некоторых удивительных животных Австралии.

Особенности животного мира Австралии

Мало того, что Австралию населяют животные, которых нет больше нигде в мире, они еще и очень уникальные по своей природе. Вот вы знали, что именно в этой стране известно около 125 видов только сумчатых животных? Дети у них рождаются в кожаную сумку, при этом детеныши недоразвитые и совсем крохотные. Уже в этой сумке проходит окончательное развитие. В Австралии есть плащеносная ящерица, которая может бежать на своих задних лапах. А еще встречаются самые большие ящерицы в мире – вараны, у которых яд находится непосредственно в слюне. Они кусают жертву и ходят за ней несколько дней, пока она не умрет. Только в Австралии обитают кенгуру, они являются символом этой страны. Существуют земляные попугаи. Свое название они получили благодаря тому, что гнездятся не в дуплах, как обычные птицы, а в норах. Утконос и ехидна – единственные в современном мире млекопитающие, которые несут яйца, а когда из них вылупляются малыши, самки их выкармливают молоком.

Птица эму

Другой важный символ континента — эму.

Эму изображается на государственном гербе и часто фигурирует на разных монетах. Сотням мест даны названия в честь этой птицы. Эму нередко является главной героиней аборигенских мифов.

Птица эму внешне похожа на страуса, её даже порой кличут австралийскими страусами. Высота птиц может составлять до 2 метров; самки, как правило, больше самцов.

Эму являются крайне любознательными животными Австралии. Им очень интересен человек, они могут клевать ради интереса его одежду.

В процессе размножения у эму довольно нестандартные повадки. Самки эму лезут в драки за самцов, а не наоборот. Самцы эму занимаются высиживанием яиц и воспитанием малышей. Из яйца птенец эму появляется ростом около 11 см, они очень скоро приобретают самостоятельность и уже через пару дней уходят из гнезда. В этот период самцы проявляют сильную злость и совершают нападение на любого, кто способен потенциально составлять угрозу птенцам.

Эму обожают купание.

Эти птицы проводят кочевой уклад жизни. Чтобы улучшить пищеварение эму, как и большинство птиц, может глотать куски стекла или камни, которые протирают растительную пищу в желудке.

Эму совсем немного пьют, так как проживают в очень сухих районах материка. Но если по пути им попадётся водоём, эму могут напиться воды и вдоволь покупаться.

Коала: тот, кто живет на эвкалипте

В переводе с латинского, коала означает «пепельный сумчатый медведь». И действительно, этот забавный зверек очень похож на медвежонка, но на самом деле они далеко не родственники. Коалы живут на деревьях и почти не спускаются на землю. Их вес всего 15 кг, а лапки «украшены» острыми коготками, которыми животные прикрепляются к стволам деревьев.

Коала – сумчатое млекопитающее с большими ушами и густым мехом. Он очень искусно передвигается по деревьям, проявляя чудеса акробатики. Питается листьями эвкалипта, которых съедает около килограмма за сутки. Практически не пьет воды, удовлетворяя ее потребности за счет листвы. У коалы большой нос, с чьей помощью животное находит неядовитые побеги эвкалипта.

Редкие и исчезнувшие виды

Деятельность человека и другие факторы привели к исчезновению более восьмидесяти видов растений материка. Угроза исчезновения грозит более чем двухстам видам. Австралийские аборигены применяли растительные компоненты в медицине и использовали в пищу. Орехи, ягоды, клубни и даже цветочный нектар нередко служили едой местным жителям.

Губительное воздействие природных факторов и человека сделало многие растения редкими. Среди них араукария, бидвилла библис, эвкалипт розовоцветковый (радужный), ричея метельчатая, цефалотус мешочковый. Эвпоматия Беннета относится к исчезающим видам.

Заповедники

Охрана животных, растений, не встречающихся в других местах планеты, требует большой заботы, выполнения законов государства, направленных на бережное отношение к редким дарам природы. С этой целью в Австралии создано большое количество заповедников, национальных парков, включающих горы, равнины, морские и речные просторы. Многие эндемики сейчас сохранились только на их территориях. Насчитывается свыше 500 охраняемых парков, заповедных зон, расположенных в разных климатических условиях материка. Под охраной находится 9300 природных элементов, 13% площади.

Среди самых известных заповедников следующие места:

• Голубые горы. Парк создан в 1959 году;
• Флиндерс Рейнджес. Находится среди горного массива;
• парк Костюшко. На его территории расположены замечательные озера ледникового периода, термальный бассейны;
• Пурнулулу. Здесь находится знаменитые горы Бангл-Бангл;
• Улуру. Священное место у жителей. Стены пещер сохранили древние рисунки, надписи;
• парк Какаду. Царство подводных, наземных жителей Австралии.

Дикая природа континента сохраняется благодаря удивительной гармонии человека с природой. Впереди возможны новые открытия мира флоры, фауны, рожденного на океанских просторах.

Ехидна: огромный еж с длинными иглами

Внешне это животное напоминает дикобраза либо большого ежа с длиннющими иглами. Весит от 2,5 до 5 кг. Длина – около 40 см. Спина покрыта шерстью и иглами. Относительно небольшая голова соединена с туловищем напрямую. Интересной особенностью ехидны является наличие узкого трубообразного клюва с длинным липучим языком. Маленький, беззубый рот открывается всего на 5 см.

Передвигается ехидна на четырех небольших, мускулистых лапках. На пальцах растут длинные коготки, а на задней лапке – коготь длиной 5 см, предназначенный для расчесывания игл. Зверек обладает небывалой сноровкой, которая помогает ему искать пропитание и раскапывать землю.

Ехидна – животное-одиночка. С другими представителями общается лишь в период спаривания. Самка откладывает одно яйцо диаметром 1,5 см, которое прячет себе в сумку. Кстати, сумка образуется у ехидны только при сжатии определенных мышц. Если животному дать успокоительное, этот орган быстро исчезнет.

Вылупившийся детеныш питается, слизывая молоко с материнского живота. Малыш живет в сумке, пока его вес не достигает 400 гр. Затем мать переносит его в норку или кустарник и периодически навещает для кормления.

Растения Австралии

Австралийская природа необыкновенно красива. Это красочный мир удивительных растений и редчайших животных. На ее землях поселилось более 12 тысяч видов представителей флоры и фауны. Из них около девяти тысяч — эндемичные виды. Климат и особенности грунтов обусловили распространение определенного типа растительности.

Эвкалипты

Эвкалиптовое дерево — характерный представитель флоры. Здесь произрастает более пятисот разновидностей (от тропических до альпийских). Среди них встречаются гиганты высотой до 80 м, а также низкорослый кустарник. На распространение влияет степень увлажненности, температурный режим и тип почвы.

Эвкалиптовые деревья доминируют в южных и восточных лесах. Более мелкие кустарниковые варианты распространены в сухих районах саванны. Нельзя встретить эвкалипт на вершинах гор, на внутренних пустынях, влажных тропических лесах.

Наиболее яркие представители эвкалиптовых — деревья карри и джарра — встречаются в юго-западных лесах Западной Австралии. Самое широкое распространение имеет камальдульский эвкалипт. Он растет по берегам рек и различных водоемов.

Акации

Южные земли изобилуют акациями. Эти изысканные и выносливые растения занимают большие материковые участки. Раскидистое ярко-цветущее дерево нашло применение в озеленениях различных зон. Наиболее распространена акация золотая, ставшая национальным символом государства. Яркие соцветия, имеющие золотисто-желтый цвет, придают дереву изысканность и экзотичность.

Леса

Лесные зоны занимают 16,2% от общей площади континента. Большая часть расположена на восточном побережье. Маленькие участки находятся в северной части.

Лесные массивы разделены на несколько основных видов, распространенных в различных зонах Австралии:

1. Влажные вечнозеленые тропические леса. Самые большие территории (1,1 млн га) принадлежат именно им. Разместились на участках Большого Водораздельного хребта и некоторых районах Квинсленда. Тропики стали естественной средой обитания для разнообразных лиан, крапивных и жалящих деревьев.
2. Переменно-влажные листопадные тропические леса занимают северные земли и небольшие участки на северо-востоке. В их состав входят пальмы, фикусы, бамбук, кипарис, камфорное дерево.
3. Мангровые. Занимают север материка. Сегодня эти леса находятся на грани исчезновения из-за изменения климатических условий;
4. Субантарктические широколиственные и хвойные. Наиболее распространены на острове Тасмания. Представлены шаровидным эвкалиптом, южным буком, каллитрисом продолговатым.
5. Сухие леса и редколесье. Формируются в условиях низкой влажности. Сухие леса и кустарники занимают зоны тропических пустынь, саван и субтропиков.

Луга

Луговые угодья приходят на смену лесным при движении вглубь материка. Служат прекрасной кормовой базой для диких и домашних животных. Практически повсеместно произрастает астребла, в засушливых районах растет колючий спинифекс, на южных лугах встречается трава кенгуру.

Другие представители флоры

Среди общего многообразия растительного мира Австралии существуют уникальные растения, произрастающие только в этой местности:
дерево боаб, макрозамия, орех макадамия.

Известны и довольно любопытные виды:

• каустис — травянистое растение, у которых вместо листьев извилистые стебли;
• кингия -толстоствольное дерево с верхушкой, напоминающей колючки дикобраза;
• вечнозеленый бук;
• росянка;
• папоротниковые.

Вомбат: очаровательный невидимка

Этого милого, прелестного зверька можно встретить только в Австралии. Внешне напоминает огромного хомяка или миниатюрного медвежонка. Длина самых крупных представителей – 120 см, вес – до 40 кг

Не смотря на пугливость и осторожность, вомбат легко приручается людьми

Живет под землей, где строит целые лабиринты из комнат и коридоров. Их протяженность может достигать 30 метров. Мозг вомбатов значительно больше, чем у других сумчатых. Животное травоядное, однако в случае опасности легко защищает себя зубами и когтями. На поверхность выходит в темноте, а днем отдыхает в своем жилище.

Вомбаты являются ближайшими родственниками коал. У них компактное туловище, короткие, но сильные плоские конечности с пятью пальцами, неразвитый хвост и внушительная голова. Наиболее защищенной является задняя часть вомбата. Она практически бронирована, поэтому, если зверек прячется в норку, хищник не может прокусить его зад.

Тасманийский дьявол

Это коренастый хищный зверёк с довольно злым характером. Хотя, величиной он сопоставим с некрупной собакой, но он всё же больше сравним с крохотным мишкой. Вес крупного самца дьявола составляет до 12 кг.

Теперь этих животных можно повстречать только в Тасмании, хотя прежде они населяли и Австралию.

У дьяволов было не много врагов; на них могли нападать сумчатые волки, истреблённые к 1936 году. Главные их враги — люди и вирусы (наиболее опасен для них вирус DFTD).

Сейчас для животного представляют угрозу собаки динго, на молодого дьявола способен напасть кволл. В 2001 г. в Тасмании стали появляться лисы, также представляющие угрозу.

Рельеф

Голубые горы, Австралия

В рельефе Австралии доминируют равнинные территории. Гора Косцюшко высотой 2228 м над уровнем моря, является высшей точкой континента. Средняя высота на континенте составляет 215 м. Австралийская платформа, которая некогда была частью древнего материка Гондвана, представляет собой основу континента в наши дни. Территория фундамента перекрыта толщами морских и континентальных осадочных пород.

Современный рельеф включает Западноавстралийское плоскогорье, Центральную низменность и Восточно-Австралийские горы. В результате поднятия и опускания земной коры, на востоке Австралийской платформы образовался прогиб, заполненный осадочными горными породами. Большой водораздельный хребет расположен в восточной части материка. Горы, сформированные в палеозойскую эру, со временем разрушились. Двухтысячную отметку превышают лишь Австралийские Альпы. Это единственное место на континенте, где в затененных ущельях местами лежит снег.

На материке нет активных вулканов и землетрясений. Он расположен в центре Австралийской плиты, что избавило его от сейсмически активных разломов на границах тектонических плит.

Географическое положение

Весь континент находится южнее экватора и в восточном полушарии. Занимает промежуточное положение между Тихим и Индийским океанами. Кроме материковой части в его состав входят многочисленные маленькие острова и более крупный южный остров Тасмания. Общая площадь — более 7,6 млн км 2 , что составляет почти 2,5 % от суши планеты.

Северная граница расположена на мысе Йорк (10°41`21 ю. ш и 142°31`50 в. д). Крайняя точка на юге — мыс Сайт-Пойнт (39°08`20 ю. ш и 146°22`26 в. д). Восточная окраина (мыс Байрон) имеет координаты 28°38`15 ю. ш и 153°38`14 в. д. Западная грань — мыс Стип-Пойнт (26°09`05 ю. ш. и 113°09`18 в. д).

Протяженность материка от северных границ до южных составляет 3200 километров, а с запада на восток — почти 4 тыс. км. Береговая линия составляет 35,877 тыс. км.

Поверхность континента большей частью равнинная. Равнины занимают 95% территории материка. Средняя высота равна 350 м. На западе расположено Западно-Австралийское плоскогорье, где высота некоторых участков достигает 600 м. В восточной части раскинулись хребет Мак-Доннел (1511 м) и горы Масгрейв (1440 м). Юго-восток континента занят горами Маунт-Лофти. Невысокое плато Кимберли пролегает на севере, а западные территории занимает плосковершинная горная цепь Хамерсли (1251 м). Высшая точка континента (2230 м) расположена в Австралийских Альпах на горе Косцюшко. Самая низкая территория Австралии доходит до 16 метров ниже уровня моря и расположена в районе озера Эйр-Норт.