Португальские исследования Индийского океана
Португалия была пионером эпохи Великих географических открытий. В 1488 году ее моряки смогли достигнуть восточной оконечности Африки и первыми в истории проплыли из Атлантики в Индийский океан. После экспедиции Васко де Гамы (1497-1499), которая принесла стране сказочные доходы, начались масштабные исследования Индийского океана. Уже в 1512 году португальцы достигли Молуккских островов, также известных как «Острова пряностей».
Однако Португалия продолжала расширять свои знания о регионе. В 1522 году Криштован де Мендоса отправился в экспедицию, в ходе он должен был найти некий «Остров Золота». Документов о результатах этой экспедиции не осталось, однако многие историки полагают, что именно в ее рамках первые европейцы посетили Австралию.
На чем же основана эта теория? В 1916 году на берегу залива Робак обнаружили несколько пушек. На каждой из них было изображение португальской короны, а изготовлены они были, по мнению ученых, в начале XVI века.
Еще одно доказательство – это французские карты, самая ранняя из которых датируется 1530 г. На них южнее острова Ява изображена мифическая Южная Земля. Дело в том, что долгое время географы полагали, что на самом юге существует огромный материк, который должен уравновешивать сушу в Северном полушарии. На французских картах присутствует много записей на португальском – это значит, что она была составлена по португальским источникам. Судя по всему, они считали Австралию частью того самого южного континента. При этом маловероятно, чтобы сами французы, которые на тот момент не были лидерами в мореплавании, самостоятельно нашли Австралию ранее португальцев.
Третий аргумент, говорящий о приоритете португальцев – география их плаваний. Остров Тимор был заселен ими в XVI веке, а от него всего 500 км до австралийского побережья. Маловероятно, что португальцы могли «не заметить» столь близко расположенный к своим владениям континент.
Почему же информация об открытии нового континента не была известна другим странам? Вероятно, португальцы просто засекретили ее. К такой практике в XVI веке прибегали не только они, но и испанцы. Ведь Португалия удерживала монополию на торговлю с Островами Пряностей и была заинтересована в том, чтобы другие государства не узнали о тех морских путях, которыми пользовались ее моряки.
Гибралтарский пролив
Через него Средиземное море связано с Атлантическим океаном, а Пиренейский полуостров Европы отделен от Африки. В самом узком месте ширина пролива составляет всего 14 км. Глубина доходит до 1181 м.
В проливе проходят два противоположных друг другу течения. По поверхности вода движется из Атлантики в Средиземное море, а на глубине поток направлен в другую сторону. Древние греки называли скалы на берегах пролива Геркулесовыми столбами, так как считали, что именно Геракл и прорубил этот проход.
Гибралтарский пролив имеет огромное стратегическое значение, так как является воротами в Средиземное море. Поэтому Великобритания в начале XVIII века захватила у Испании его европейский берег. До сих пор между двумя странами идет территориальный спор о принадлежности Гибралтара. Африканский берег входит в состав Марроко.
Существуют проекты по строительству мостов или туннелей через пролив, но на сегодня ни один из них не реализован.
Соленость и плотность вод
Распределение солености вод Тихого океана подчиняется общим закономерностям. В целом этот показатель на всех глубинах ниже, чем в других океанах мира, что объясняется размерами океана и значительной удаленностью центральных частей океана от засушливых областей материков. Водный баланс океана характеризуется существенным превышением количества атмосферных осадков вместе с речным стоком над величиной испарения. Кроме того, в Тихом океане, в отличие от Атлантического и Индийского, на промежуточных глубинах нет поступления особо соленых вод средиземноморского и красноморского типов. Очагами формирования высокосоленых вод на поверхности Тихого океана являются субтропические районы обоих полушарий, поскольку здесь испарение значительно превышает количество выпадающих осадков.
Обе высокосоленые зоны (35,5%о на севере и 36,5%о на юге) находятся выше 20° широты обоих полушарий. К северу от 40° с. ш. соленость уменьшается особенно быстро. В вершине залива Аляска она равна 30—31%о. В Южном полушарии уменьшение солености от субтропиков к югу замедляется из-за влияния течения Западных Ветров: до 60° ю. ш. она остается более 34%о, а у берегов Антарктиды уменьшается до 33%о. Распреснение воды наблюдается и в экваториально-тропических районах с большим количеством атмосферных осадков. Между очагами осолонения и распреснения вод распределение солености испытывает сильное влияние течений. Вдоль берегов течения выносят на востоке океана распресненные воды из высоких широт в более низкие, а на западе — осолоненные воды в обратном направлении. Так, на картах изогалин четко выражены «языки» распресненных вод, которые поступают с Калифорнийским и Перуанским течениями.
Самой общей закономерностью изменения плотности вод в Тихом океане является увеличение ее значений от экваториально-тропических зон до высоких широт. Следовательно, уменьшение температуры от экватора к полюсам полностью перекрывает понижение солености на всем пространстве от тропиков до высоких широт.
Льдообразование в Тихом океане происходит в приантарктических районах, а также в Беринговом, Охотском и Японском морях (частично в Желтом море, заливах восточного побережья Камчатки и о. Хоккайдо и в заливе Аляска). Распределение массы льда по полушариям очень неравномерно. Основная его доля приходится на антарктическую область. На севере океана подавляющая часть плавучих льдов, образующихся зимой, к концу лета тает. Припайный лед не достигает за зиму значительной толщины и летом также разрушается. В северной части океана предельный возраст льда — 4—6 месяцев. За это время он достигает толщины 1—1,5 м. Самая южная граница плавучих льдов отмечалась у берегов о. Хоккайдо на 40° с. ш., а у восточного берега залива Аляска — на 50° с. ш.
Среднее положение границы распространения льдов проходит над материковым склоном. Южная глубоководная часть Берингова моря никогда не замерзает, хотя находится значительно севернее замерзающих областей Японского и Охотского морей. Вынос льдов из Северного Ледовитого океана практически отсутствует. Напротив, летом часть льда выносится из Берингова моря в Чукотское. На севере залива Аляска известно несколько прибрежных ледников (Маласпина), которые продуцируют небольшие айсберги. Обычно в северной части океана лед не является серьезным препятствием для океанского судоходства. Лишь в отдельные годы под влиянием ветров и течений создаются ледяные «пробки», закрывающие судоходные проливы (Татарский, Лаперуза и др.).
В южной части океана большие массы льда присутствуют круглый год, причем все виды его распространяются далеко на север. Даже летом кромка плавучих льдов держится в среднем около 70° ю. ш., а в отдельные зимы с особо суровыми условиями льды распространяются до 56—60° ю. ш.
Толщина плавучего морского льда к концу зимы достигает 1,2—1,8 м. Больше он не успевает нарастать, поскольку выносится течениями к северу в более теплые воды и разрушается. Многолетних паковых льдов в Антарктике нет. Мощные покровные ледники Антарктиды дают начало многочисленным айсбергам, которые доходят до 46—50° ю. ш. Дальше всего на север они выносятся в восточной части Тихого океана, где отдельные айсберги встречались почти у 40° ю. ш. Средние размеры антарктических айсбергов составляют 2—3 км в длину и 1—1,5 км в ширину. Рекордные размеры — 400×100 км. Высота надводной части колеблется от 10—15 м до 60— 100 м. Основные районы возникновения айсбергов — моря Росса и Амундсена с их крупными шельфовыми ледниками.
Процессы образования и таяния льдов являются важным фактором гидрологического режима водных масс высокоширотных районов Тихого океана.
Море, омывающее Новую Зеландию
Тасманово море
Это самое южное море тихоокеанского бассейна. Относится к межостровным. Омывает западные берега Новой Зеландии и водами отделяет островное государство от континентальной части Австралии.
Протяженность территориальных вод, принадлежащих Зеландии, составляет 12 морских миль. Экономическая морская зона протянулась на 200 миль и по общей площади превосходит территорию сухопутных владений Новой Зеландии в 15 раз.
Заливы и бухты практически отсутствуют. Приливы моря обильные и составляют до 5 метров. Штормовая активность вод за счет воздушных потоков со стороны Тихого океана повышенная.
Животный мир представлен яркими подводными обитателями: акулами, касатками, летающими рыбами, китами и т.д.
Неподалеку от побережья страны в водах Тасманового моря имеются небольшие острова. Насчитывается их порядка 700, но большая часть земель непригодна для проживания и жизнедеятельности человека. Уже заселены либо имеют подобный потенциал, всего 60 островов со стороны Тасманового моря.
Пролив Кука
Пролив соединяет между собой воды Тасманового моря и Тихого океана. Является водным разделом крупных островов Зеландии: Северного и Южного. Назван именем своего первооткрывателя, Джеймса Кука.
Максимальная ширина пролива – 170 км. Глубина достигает почти 1 100 метров. Приливные течения пролива выражены слабо. В восточной стороне пролива, в прибрежной зоне располагается столица Новой Зеландии.
Береговая линия Австралии: заливы
Береговая линия Австралии содержит мало заливов и морских бухт, необходимых для строительства причалов и портов. Больше расчленено северное побережье материка, где находится мелководный широко открытый залив Карпентария. Другой крупный залив – Большой Австралийский расположен на юге. Небольшие заливы и бухты преимущественно содержатся на востоке и юго-востоке материка.
Большой Австралийский залив
Береговая линия Австралии на юге содержит крупный открытый залив, являющийся частью Индийского океана – Большой Австралийский. Его площадь равна 1 335 000 км², наибольшая глубина составляет 5670 м, солёность вод – 35,5 ‰.
Зимой его воды очень неспокойны, волны здесь очень устойчивые и высокие, это дают о себе знать сороковые широты. Шельф местами достигает 200 м., по берегам много скал, высота которых достигает 60 м., есть пляжи, а пресные воды почти не поступают в залив.
На шельфе богатая органическая жизнь, тут обитают такие беспозвоночные как морские звезды, морские ежи , морские коньки , медузы ,морские огурцы и морские ракушки , растут многочисленные водоросли и морские травы, которые часто встречаются только в уникальной экосистеме залива. К более крупным видам животных, населяющим залив, относятся акулы, карликовые пингвины, гладкие киты и другие морские млекопитающие .
Береговая линия Австралии: залив Карпентария
Часть Арафурского моря Индийского океана, лежит на крайнем северо-востоке побережья Австралии, ограничен с востока полуостровом Кейп-Йорк, с запада –полуостровом Арнем-Ленд. Мелководный залив Карпентария назван в честь пятого губернатора Голландской Ост-Индии Питера де Карпентье. Площадь – 300000 км², максимальная глубина – 69 м., солёность 34,8‰.
Берега залива не отличаются разнообразием. Это низменные равнины, обрамлённые мангровыми зарослями. Они пронизаны многочисленными руслами полноводных рек, крупнецшая из них Флиндерс.
Берега залива Карпентария отличаются слабой изрезанностью. Только северная оконечность полуострова Кейп-Йорк и западный берег залива имеют глубокие заливы и эстуарии. Начиная примерно от залива Ван-Димен на запад появляются многочисленные коралловые рифы, защищающие берега от разрушения и способствующие накоплению принесённого реками материала (аккумуляции). Это в полной мере осуществляется на восточных и южных берегах залива Бонапарт. Здесь глубокие эстуарии и бухты заполнены песчано-илистыми отложениями, окаймлёнными мангровыми зарослями, а низменная равнина заболочена или покрыта солончаками.
В южной части залива Жозеф-Бонапарт расположен залив Кембридж, где в районе устья реки Орд отмечаются высокие приливы (в среднем – 5,9 м., максимум – 8,4 м.). Приливные волны распространяются вверх по реке на 125 км и затапливают её низменные берега.
В заливе Карпентария расположены острова Грут-Айленд, Уэлсли и Бикертон.
Береговая линия Австралии: Ботанический залив
Залив Ботани открыт экспедицией Джеймса Кука в 1770 г. Великий путешественник дал название заливу в честь своих друзей, ботаников, путешествующих с ним и описывающих новые виды растений: Джознфа Банкса и Даниэля Соландера.
Залив Ботани расположен в Тасмановом море, у восточных берегов Австралии, в 8 км от центра города Сидней. Его наибольшая глубина равна 31 м. Именно здесь была высажена первая партия заключённых из Великобритании.
Другие интересные заливы береговой линии Австралии:
- Николая – назван в честь погибшего моряка;
- Географа – получил имя в честь корабля мореплавателя, открывшего его;
- бухта Косули – с красными песчаниками, ископаемыми остатками динозавров и множеством птиц;
- Жозеф-Бонапарт, известен также под названием залива Бонапарта. Назван в честь брата французского императора, который некоторое время правил Испанией;
- Порт-Филлип – на его побережье находится исторический центр города Мельбурн;
- Шарк (с англ. «акула») – единственный австралийский залив, относящийся к объектам Всемирного наследия. Тысячи туристов приезжают сюда, чтобы увидеть уникальную природу.
Ботанический залив: трагические события
В 1788 году в Новом Южном Уэльсе на территории будущего Сиднея появились первые так называемые британские поселения. В основном колонию населяли солдаты и каторжники.
Однажды один из каторжан пошел на поиски трав и отошел достаточно далеко от кирпичных печей, расположенных в Роуз Хилл. Позже выяснилось, что его убили австралийские аборигены. Шестнадцать членов банды, к которой относился убитый, вооружились палками и пошли в Ботани Бей, чтобы отомстить.
По прибытии к заливу они наткнулись на множество аборигенов племени гамараигал, которые атаковали их копьями. В итоге один человек был убит, а шестеро или семеро были ранены. Днем позже губернатор колонии, известный как капитан Артур Филипп, послал туда морских пехотинцев, чтобы восстановить порядок. На месте боя пехотинцами было обнаружено тело одного убитого ссыльного и один раненый. Все ссыльные были наказаны за то, что не выполнили приказание Филиппа о хорошем отношении к местным аборигенам. Они получили по 150 ударов плетью сразу же после выздоровления.
Ботанический залив — место, которое стоит посетить
Приходилось ли вам когда-либо слышать о таком потрясающем месте, как Ботанический залив? Честно говоря, несмотря на всю уникальность и неповторимость этого уголка планеты, его сложно назвать любимым и популярным местом для отдыха россиян. Почему же? Скорее всего, ввиду его некоторой удаленности от известных туристических направлений. На самом деле, добраться сюда не очень просто. Хотя есть в этом и положительные моменты. Приехав на побережье, можно вдоволь насладиться покоем и тишиной.
Данная статья не только расскажет о том, где находится сам Ботанический залив, но и познакомит читателей с характерными особенностями этого места, его историей, климатом.
Береговая линия Австралии: острова
В пределах морских границ Австралия расположено 8222 острова. Самые крупные из них: Тасмания и Мелвилл. Среди других есть уединённые и богатые историей, с уникальным растительным и животным миром и населённые местными аборигенами со своими традициями. Многие австралийские острова названы так, что сразу становится понятно с чем или с кем там можно встретиться:
- Пингвинов;
- Тюленей;
- Гусиный;
- Кенгуру – третий по величине остров Австралии;
- Крабов и др.
Тасмания
Самый крупный остров близ берегов Австралии, разделённый с ним проливом Басса. В проливе находятся небольшие острова Кинг, Флиндерс, Кейп-Баррен и более мелкие. Остров расположен в ревущих сороковых широтах и местный климат отличается от континентального. В северной части климат субтропический, в южной части – умеренный влажный. В горах температура воздуха опускается ниже 0°.
Тасмания – остров материкового происхождения, его горы – это продолжение Большого Водораздельного хребта Австралии. Берега большей частью обрывистые, скалистые, расчленены многочисленными заливами и бухтами, обрамлёнными мелкими островами и скалами. Площадь Тасмании равна 68 тыс. км².
Тасманию окружают 334 мелких острова. Назван остров в честь голландского мореплавателя Абеля Тасмана, который первым сообщил Европейцам об его осмотре 24 ноября 1642 года. Но сам Тасман назвал этот остров Землей Энтони ван-Димена в честь своего спонсора Энтони ван-Димена, губернатора Голландской Ост-Индии. Позднее британцы сократили это название до «Земли Ван-Димена». Остров был официально переименован в Тасманию в честь своего первого европейского первооткрывателя 1 января 1856 года.
Остров богат памятниками природы, национальными парками. Здесь обитает редкий сумчатый хищник – тасманийский дьявол, местная флора и фауна вообще содержит большое количество эндемиков.
Тасманийский дьявол (Sarcophilus harrisii).Изображение PixbayBlade с сайта Pixabay
Мелвилл
Второй по величине остров Австралии, вместе с островом Батерст он образует острова Тиви (Улыбок), расположенные в восточной части Тиморского моря, напротив полуострова Арнем-Ленд. Говорят, что первым европейцем, который увидел этот остров, был Абель Тасман в 1644 году.
Рельеф островов холмистый с максимальной высотой в 258 м. Берега большей частью обрывистые, слабо расчленённые, окаймлённые коралловыми рифами. Климат субэкваториальный муссонный. Здесь распростарнены смешанные листопадно-вечнозелёные тропические леса.
Кенгуру
Он находится в штате Южная Австралия, в 112 км к юго-западу от города Аделаида, прикрывает вход в залив Сент-Винсент. Когда-то территория Кенгуру была населена аборигенами Австралии. Местное население исчезло из археологических записей, когда земля стала островом после повышения уровня моря несколько тысяч лет назад. Впоследствии остров был периодически заселен тюленями и китобоями в начале 19 века, а с 1836 года на постоянной основе во время основания колонии Южной Австралии.
Рельеф острова холмисто-блоковый с выровненными вершинами высотой до 200 м. Берега обрывистые, слабо расчленённые. Климат субтропический, довольно сухой. Растительность представлена в основном саваннами с ксерофитными кустарниками и сухими эвкалиптовыми лесами, которые сохранились лишь на отдельных участках. Животный мир беден, распространены мелкие сумчатые, пресмыкающиеся, птицы, а также завезённые когда-то европейцами кролики.
Барроу
Остров в 50 км к северо-западу от Пилбара Западной Австралии. Второй по величине в этой стороне материка, его площадь равна 202 км². Это остров многочисленных пещер, термитников, редких животных, уже исчезнувших на материке и охраняемых в здешнем заповеднике. Николай Боден заметил его в 1803 году, ошибочно полагая, что это часть материковой Австралии. В 1816 г. Филипп Паркер Кинг назвал остров в честь сэра Джона Барроу, секретаря Адмиралтейства и основателя Королевского Географического Общества.
Некоторые другие острова Австралии:
- Ротнест – здесь живёт большее количество квокк, чем где-либо ещё;
- Пингвинов – место обитания самого большого количества малых пингвинов в мире;
- Карнак – здесь встречается самое большое количество ядовитых тигровых змей.
- Тюленей – место обитания большой популяции австралийских морских львов.
Европейские исследования материка
Официально считается, что Австралию открыл голландский мореплаватель Виллем Янсзон в 1606 году. Он доплыл до залива Карпентария на севере материка и высадился на полуострове Кейп-Йорке – самой северной точке Австралии, которая находится всего в 160 километрах от Новой Гвинеи. За год до него в этих водах плавал испанец Луис Ваэс Торрес, который прошел совсем недалеко от австралийского побережья и даже предположительно видел землю на горизонте, но принял ее за очередной архипелаг.
Существует еще несколько альтернативных теорий открытия Австралии. По одной из них, до Виллема Янсзона материк обнаружили португальские мореплаватели. Флотилия под руководством де Сикейры исследовала путь до Молуккских островов и отправляла несколько экспедиций вокруг архипелага. Одна из таких экспедиций под командованием Мендонсы в 1522 году предположительно посетила северо-западные берега Австралии.
Теория раннего открытия Австралии выглядит правдоподобной, так как как раз на западном побережье в 20 веке нашли пушки 16 века. На территории материка не раз обнаруживали необычные находки, которые можно объяснить только ранними плаваниями европейцев к австралийским берегам. Тем не менее, эти теории считаются спорными. Кроме того, открытие Австралии осталось неизвестным для Европы вплоть до плаваний голландцев.
Янсзон объявил найденные территории владением Нидерландов, хотя голландцы так и не начали их освоение. В следующие несколько десятков лет голландцы продолжали исследовать Австралию. В 1616 году западное побережье посетил Дерк Хартог, через три года Фредерик де Хаутман исследовал несколько сотен километров побережья. В 1644 году Абел Тасман начал знаменитые морские походы, во время которых открыл Новую Зеландию, Тасманию, Фиджи и Тонга, а также доказал, что Австралия – отдельный континент.
Голландцы изучали только западное побережье Австралии, вся остальная береговая линия и внутренние земли оставались неисследованными вплоть до плаваний Джеймса Кука спустя целое столетие, в 1769 году. Считалось, что открытая голландцами Новая Голландия (первое название Австралии) не относится к гипотетическому южному материку Terra Australis Incognita, о существовании которого догадывались с древних времен. Новая Голландия была неприветливым местом со сложным климатом и враждебно настроенными туземцами, поэтому к ней долгое время не проявляли интереса.
В середине 18 века британцам пришла в голову идея ссылать осужденных на острова Южного океана или на предположительно существующий материк под названием Неведомая Южная Земля. В 1769 году английский лейтенант Джеймс Кук отправился на корабле Индевор на Таити с секретным заданием найти Южный материк и исследовать берега Новой Голландии.
Кук приплыл к восточному побережью Австралии и высадился в бухте Ботани. Исследовав прибрежные земли, он сделал вывод, что они достаточно благоприятны для основания колонии. Затем Кук отправился вдоль берегов в северо-западном направлении и нашел пролив между Австралией и Новой Гвинеей (тем самым доказав, что этот остров не является частью материка). Задачу найти Южный материк мореплаватель не выполнил.
Во время второй кругосветной экспедиции Кук исследовал южные широты и пришел к выводу, что в них не существует никаких крупных земель кроме Австралии. Мечты о Terra Australis были разрушены, зато оставалось свободное название. В 1814 году английский мореплаватель Мэтью Флиндерс предложил назвать Новую Голландию Австралией. К тому времени на материке уже существовали колонии из нескольких штатов, которые не сразу приняли предложение, но со временем стали употреблять это название. В 1824 году оно стало официальным.
Физико-географическая характеристика:
Общие сведения:
Индийский океан главным образом расположен к югу от тропика Рака между Евразией на севере, Африкой на западе, Австралией на востоке и Антарктидой на юге. Граница с Атлантическим океаном проходит по меридиану мыса Игольный (20° в.д. до побережья Антарктиды (Земля Королевы Мод)). Граница с Тихим океаном проходит: южнее Австралии — по восточной границе Бассова пролива до острова Тасмания, далее по меридиану 146°55’ в.д. до Антарктиды; севернее Австралии — между Андаманским морем и Малаккским проливом, далее по юго-западному берегу острова Суматра, Зондскому проливу, южному берегу острова Ява, южным границам морей Бали и Саву, северной границе Арафурского моря, юго-западным берегом Новой Гвинеи и западной границе Торресова пролива. Иногда южную часть океана, с северной границей от 35° ю. ш. (по признаку циркуляции воды и атмосферы) до 60° ю. ш. (по характеру рельефа дна), относят к Южному океану, который официально не выделяется.
Моря, заливы, острова:
Площадь морей, заливов и проливов Индийского океана составляет 11,68 миллионов кв. км (15 % от общей площади океана), объём 26,84 миллионов куб. км (9,5 %). Моря и основные заливы располагающиеся вдоль побережья океана (по часовой стрелке): Красное море, Аравийское море (Аденский залив, Оманский залив, Персидский залив), Лаккадивское море, Бенгальский залив, Андаманское море, Тиморское море, Арафурское море (залив Карпентария), Большой Австралийский залив, море Моусона, море Дейвиса, море Содружества, Море Космонавтов (последние четыре иногда относят к Южному океану).
Некоторые острова — например, Мадагаскар, Сокотра, Мальдивские — являются фрагментами древних материков, другие — Андаманские, Никобарские или остров Рождества — имеют вулканическое происхождение. Крупнейший остров Индийского океана — Мадагаскар (590 тысяч кв. км). Крупнейшие острова и архипелаги: Тасмания, Шри-Ланка, архипелаг Кергелен, Андаманские острова, Мелвилл, Маскаренские острова (Реюньон, Маврикий), Кенгуру, Ниас, Ментавайские острова (Сиберут), Сокотра, Грут-Айленд, Коморские острова, острова Тиви (Батерст), Занзибар, Симёлуэ, острова Фюрно (Флиндерс), Никобарские острова, Кешм, Кинг, острова Бахрейн, Сейшельские острова, Мальдивские острова, архипелаг Чагос.
История формирования океана:
В раннеюрское время древний суперконтинент Гондвана начал раскалываться. В результате образовались Африка с Аравией, Индостан и Антарктида с Австралией. Процесс завершился на рубеже юрского и мелового периодов (140—130 миллионов лет назад), и начала образовываться молодая впадина современного Индийского океана. В меловой период дно океана разрасталось за счёт перемещения Индостана к северу и сокращения площади океанов Тихого и Тетиса. В позднемеловое время начался раскол единого Австрало-Антарктического материка. В это же время в результате образования новой рифтовой зоны Аравийская плита откололась от Африканской, и образовались Красное море и Аденский залив. В начале кайнозойской эры прекратилось разрастание Индийского океана в сторону Тихого, но продолжилось в сторону моря Тетис. В конце эоцена — начале олигоцена произошло столкновение Индостана с Азиатским континентом.
Сегодня движение тектонических плит продолжается. Осью этого движения являются срединно-океанические рифтовые зоны Африканско-Антарктического хребта, Центрально-Индийского хребта и Австрало-Антарктического поднятия. Австралийская плита продолжает движение на север со скоростью 5—7 см в год. В том же направлении со скоростью 3—6 см в год продолжает движение Индийская плита. Аравийская плита движется на северо-восток со скоростью 1—3 см в год. От Африканской плиты продолжает откалываться Сомалийская плита по Восточно-Африканской рифтовой зоне, которая движется со скоростью 1—2 см в год в северо-восточном направлении. 26 декабря 2004 года в Индийском океане у острова Симёлуэ, расположенного возле северо-западного берега острова Суматры (Индонезия), произошло самое крупное за всю историю наблюдений землетрясение магнитудой до 9,3. Причиной послужил сдвиг около 1200 км (по некоторым оценкам — 1600 км) земной коры на расстояние в 15 м вдоль зоны субдукции, в результате чего Индостанская плита сдвинулась под Бирманскую плиту. Землетрясение вызвало цунами, принёсшее громадные разрушения и огромное количество погибших (до 300 тысяч человек).
