Меловой период, или мел (145-66 млн лет назад)

Юрский период (201 – 145 млн лет назад)

Континенты в юрский период

К началу юрского периода материки все еще напоминали единое целое, но между ними уже начинали образовываться мелководные моря. Климат оставался таким же, как и в триасовом периоде: теплые тропики.

Однако примерно 183 млн лет назад произошло массовое извержение вулканов, из-за чего в атмосфере сильно возросло количество углекислого газа. Общая температура на планете постепенно выросла на 5 градусов. Из-за изменения состава воздуха в несколько раз увеличилось число осадков, появились проливные дожди, смывающие минеральные вещества в океаны. Из-за этого водоросли и водные бактерии начали сильно наращивать популяцию.

Выпадение осадков привело к тому, что помимо папоротников начали появляться высокие деревья, увеличилось количество видов растительности. Живые существа также серьезно менялись на протяжении юрского периода.

Юрский период

Подводные обитатели обзавелись жабрами, а океанское дно активно заполняли устрицы и моллюски. Что касается суши, то ее окончательно захватили динозавры, делящиеся на хищных и травоядных. Млекопитающие, в свою очередь, разделились на сумчатых, птицезверей и плацентарных.

Интересный факт: в то время жили археоптериксы, представляющие собой гибрид рептилий и птиц. Они имели крылья, но довольно плохо летали, вместо клюва у них имелся ящеровидный рот с острыми зубами, тело покрывали перья. Археоптериксы считаются неудачной попыткой эволюции от рептилий к птицам. Так и не сумев приспособиться, эти существа вымерли спустя 3 млн лет существования.
Археоптерикс

Повышенная температура держалась в период с 174 по 166 млн лет назад, затем началось постепенное похолодание, даже появились обледеневшие участки земли. Примерно 155 млн лет назад общая температура начала подниматься, но к концу юрского периода вновь вернулись похолодания.

География и климат

В юрский период суперконтинент Пангея начал раскалываться на два отдельных континента:

• северную часть, известную как Лавразия (которая в конечном итоге разделилась на Северную Америку и Евразию, открыв бассейны для Атлантического океана, и Мексиканского залива)
• южная часть — Гондвана — дрейфовала на восток (и витоге разделилась на Антарктику, Мадагаскар, Индию и Австралию, а ее западная часть, сформировала Африку, и Южную Америку).

Этот процесс разделения Пангеи наряду с более теплой глобальной температурой, позволил таким рептилиям, как динозавры диверсифицироваться и доминировать длительное время на Земле.

Климат

Циклы Вильсона в климатической истории Земли

В течение последних 1,1 млрд лет в истории Земли наблюдались три сменявших друг друга цикла «ледниковый период — потепление», называемых циклами Вильсона. Более продолжительные тёплые периоды (термоэры) характеризовались равномерным климатом, большим разнообразием животного и растительного мира, преобладанием карбонатных осадков и эвапоритов. Холодные периоды с оледенениями на полюсах (криоэры) сопровождались сокращением биоразнообразия, терригенными и гляциальными осадками. Причиной цикличности считают периодический процесс соединения континентов в единый материк (Пангею) и его последующего распада.

Мезозойская эра — самый тёплый период в фанерозойской истории Земли. Мезозойская термоэра началась в триасовом периоде и закончилась в позднем меловом. В течение 180 млн лет даже в приполярных областях не было устойчивого ледяного покрова. Климат был большей частью тёплым и ровным, без существенных температурных градиентов, хотя в северном полушарии и существовала климатическая зональность. Большое количество парниковых газов в атмосфере способствовало равномерному распределению тепла. Экваториальные области характеризовались тропическим климатом (область Тетис—Панталасса) с среднегодовой температурой +25…+30 °C. До 45—50° с. ш. простиралась субтропическая область (Перитетис), далее пролегал умеренно-тёплый бореальный пояс, а приполярные области характеризовались умеренно-прохладными температурами. Климат был большей частью сухой в первой половине эры и влажный во второй. Отмечались небольшие похолодания в позднем юрском периоде и первой половине мелового, сильное потепление в середине мелового (так называемый меловой температурный максимум), примерно в это же время появляется экваториальный климатический пояс.

Животный мир[править | править код]

Сверху вниз:1. Тарбозавр — крупный азиатский теропод из группы тираннозаврид2. Титанозавры — изизавры, одни из последних завропод

3. Раптор Среди наземных животных царствовали разнообразные крупные пресмыкающиеся. Это был период расцвета гигантских ящеров — многие динозавры достигали 5—8 метров в высоту и 20 метров в длину. Крылатые пресмыкающиеся — птеродактили — занимали практически все ниши воздушных хищников, хотя уже появились настоящие птицы. Таким образом, параллельно существовали летающие ящеры, ящерохвостые птицы типа археоптерикса и настоящие веерохвостые птицы.

Сверху вниз:1. Кецалькоатль — гигантский птеродактиль2. Мозазавр Taniwhasaurus3. Карнотавр, хищный динозавр из группы абелизавров

В меловом периоде плацентарные млекопитающие разделились на несколько групп: копытных, насекомоядных, хищников и приматов.

В конце периода распространяются змеи.

В морях млекопитающих не было, а нишу крупных хищников занимали рептилии с сопоставимым уровнем обмена веществ — ихтиозавры, плезиозавры, мозазавры, достигающие иногда 20-метровой длины.

Очень велико было разнообразие морских беспозвоночных. Как и в юрском периоде, были очень распространены аммониты и белемниты, брахиоподы, двустворки и морские ежи. Среди двустворчатых моллюсков большую роль в морских экосистемах играли появившиеся в конце юры рудисты — моллюски, похожие на одиночные кораллы, у которых одна створка была похожа на кубок, а вторая накрывала его как своеобразная крышечка.

К концу мелового периода среди аммонитов появилось очень много гетероморфных. Гетероморфы возникали и раньше, в триасе, но конец мела стал временем их массового появления. Раковины гетероморфов не были похожи на классические спирально-закрученные раковины мономорфных аммонитов. Это могли быть спирали с крючком на конце, различные клубки, узлы, развёрнутые спирали. Палеонтологи пока не пришли к единому объяснению причин возникновения таких форм и их образа жизни.

В морях всё ещё попадались ортоцерасы — реликты давно прошедшей палеозойской эры. Небольшие раковины этих прямораковинных головоногих встречаются на Кавказе.

Меловой период, или мел (145-66 млн лет назад)

Последний период мезозоя назывался мелом. В меловой период произошел рост цветущих наземных растений. Им помогали недавно появившиеся пчелы и теплые климатические условия. Хвойные растения все еще были многочисленными в течение мела.

Что касается морских животных мелового периода, акулы и скаты стали обычным явлением. Иглокожие, пережившие пермское вымирание, такие как морские звезды, также были в обилии в течение мела.

На суше первые мелкие млекопитающие начали развиваться в меловой период. Сначала появились сумчатые, а затем и другие млекопитающие. Появилось больше птиц и стало больше рептилий. Продолжалось доминирование динозавров, увеличилось число плотоядных видов.

В конце мела и мезозоя произошло еще одно массовое вымирание. Это исчезновение обычно называется K-T вымиранием (мел-палеогеновое вымирание). Оно уничтожило всех динозавров, кроме птиц, и многих других форм жизни на Земле.

Существуют разные версии относительно того, почему произошло массовое исчезновение. Большинство ученых согласны, что это было какое-то катастрофическое событие, вызвавшее это вымирание. Различные гипотезы включают в себя массивные извержения вулканов, из-за которых в атмосферу попало огромное количество пыли, что уменьшило количество солнечного света, достигающего поверхности Земли и тем самым вызвало гибель фотосинтезирующих организмов, таких как растения, и тех, кто от них зависел. Другие считают, что на Землю упал метеорит, а пыль закрыла солнечный свет. Поскольку растения и животные, которые ими питались вымерли, это привело к тому, что хищники, такие как плотоядные динозавры, также погибли из-за отсутствия пищи.

Меловой период (145 – 66 млн лет назад)

Континенты в меловой период

В начале мелового периода материки уже находились друг от друга на немалых расстояниях. Африка, Индия, Америка и Австралия расходились в разные стороны, между ними появлялись современные океаны.

Температура на планете продолжала постепенно снижаться. С момента начала мелового периода вплоть до 114 млн лет назад ее средний показатель постепенно упал на 5 градусов. Спустя 20 млн лет случилось извержение вулканов Индийского океана, которое вытянуло большую долю кислорода из океанических вод. Это спровоцировало вымирание большинства водных видов, относящихся к ихтиозаврам.

Земля продолжила охлаждаться, 70 млн лет назад южный и северный полюса уже были покрыты снегом. Зимой температура на некоторых участках планеты могла падать до -10 градусов, а где-то показатель и вовсе доходил до -45. Виды, не сумевшие приспособиться к холоду, постепенно начали исчезать.

Однако если динозавры испытывали трудности из-за холода, растениям это не мешало развиваться. В меловой период по Земле стремительно распространялись различные виды цветов и лепестковых растений. Это, в свою очередь, провоцировало появление большого количества насекомых.

Ближе к концу мелового периода динозавры уже не господствовали на Земле. Из-за снижения температуры и регулярных суровых зим некоторые виды исчезали, им на смену приходили другие животные, более приспособленные к выживанию в холодных условиях. Именно они постепенно заменят динозавров на планете. Одними из таких станут их ближайшие потомки – птицы.

В конце периода, 66 млн лет назад, произошла меловая катастрофа. По какой-то причине произошло резкое вымирание большинства животных и растений. Динозавры перестали существовать. Уцелевшие звери адаптировались и продолжили выживать в текущем климате, который постепенно стал максимально похож на современный.

На протяжении 185 млн лет, пока жили динозавры, климат постепенно менялся от жаркого к холодному. Это связано с расколом единого континента Пангеи на несколько материков. Если изначально температура редко опускалась до минусовой, а климат напоминал теплые тропики, то в последние миллионы лет жизни динозавров на планете ежегодно наступали холодные зимы.

Тектоника и палеогеография

По сравнению с энергичным горообразованием позднего палеозоя, мезозойские тектонические деформации можно считать относительно мягкими. Основным тектоническим событием был распад суперконтинента Пангеи на северную часть (Лавразию) и южную (Гондвану). Позже распались и они. При этом образовался Атлантический океан, окружённый в основном континентальными окраинами пассивного типа (например, восточное побережье Северной Америки). Обширные трансгрессии, преобладавшие в мезозое, привели к появлению многочисленных внутриконтинентальных морей.

К концу мезозоя континенты практически приняли современные очертания. Лавразия разделилась на Евразию и Северную Америку, Гондвана — на Южную Америку, Африку, Австралию, Антарктиду и Индийский субконтинент, столкновение которого с азиатской континентальной плитой вызвало интенсивный орогенез с поднятием Гималайских гор.

Африка

В начале мезозойской эры Африка ещё находилась в составе суперконтинента Пангеи и обладала относительно общей с ним фауной, в которой доминировали тероподы, прозауроподы и примитивные птицетазовые динозавры (к концу триаса).

Ископаемые позднего триасового периода находятся в Африке повсюду, но чаще встречаются на юге, чем на севере континента.
Как известно, временной рубеж, отделяющий триас от юрского периода, проведён по глобальной катастрофе с массовым вымиранием видов (триасово-юрское вымирание), но африканские слои этого времени на сегодняшний день остаются малоизученными.

Залежи ископаемых останков раннего юрского периода распределены аналогично залежам позднего триаса, с более частыми выходами на юге континента и уменьшающимся числом залежей по направлению на север. На протяжении юрского периода по Африке всё больше распространялись такие знаковые группы динозавров, как зауроподы и орнитоподы.
Палеонтологические слои середины юрского периода в Африке слабо представлены и также слабо изучены.

Позднеюрские слои здесь тоже представлены плохо за исключением впечатляющего собрания юрской фауны Tendeguru в Танзании, окаменелости которого очень похожи на те, что найдены в палеобиотической формации Моррисона на западе Северной Америки и относятся к тому же периоду.

В середине мезозоя, около 150—160 миллионов лет назад, Мадагаскар отделился от Африки, оставаясь при этом соединённым с Индией и остальной частью Гондваны. Среди ископаемых Мадагаскара были обнаружены абелизавры и титанозавры.

В эпоху раннего мела от Гондваны отделилась часть суши, составляющая Индию и Мадагаскар. В позднем меле началось расхождение Индии и Мадагаскара, продолжавшееся вплоть до достижения современных очертаний.

В отличие от Мадагаскара, материковая часть Африки тектонически была относительно стабильной на протяжении мезозоя. И, однако, несмотря на стабильность, значительные изменения произошли в её положении относительно других материков по мере того, как Пангея продолжала распадаться на части. К началу позднего мелового периода от Африки отделилась Южная Америка, завершив тем самым формирование Атлантического океана в его южной части. Это событие оказало огромное влияние на глобальный климат путём изменения океанических течений.

В меловом периоде Африка была заселена аллозавроидами и спинозавридами. Африканский теропод спинозавр был одним из самых крупных плотоядных животных, живших на Земле

Среди травоядных животных в древних экосистемах тех времён важное место занимали титанозавры.

Залежи ископаемых мелового периода встречаются чаще, чем залежи юрского, но часто не могут быть датированы радиометрически, что затрудняет определение их точного возраста. Палеонтолог Луи Джейкобс, проведший достаточно времени на полевых работах в Малави, утверждает, что африканские залежи ископаемых «нуждаются в более тщательных раскопках» и обязательно окажутся «плодородными … на научные открытия».

Эпохи (отделы) мелового периода

В последнем периоде мезозойской эры выделяют два отдела, 12 ярусов и два подъяруса.

К раннему меловому периоду относят нижний отдел, а к поздней эпохе – верхний.

Название яруса	Какой временной период охватывает (млн.л.н)	Кем и когда выделен	Откуда получил название
Верхний
Маастрих (маастрихский ярус)	72.1 – 66.0	Андре Дюмоном (бельгийский геолог) в 1849 году	Нидерландский город Маастрих
Кампан (кампанский)	83.6 – 72.1	Анри Коканом (французский геолог) в 1857 году	французская провинция Шампань
Сантон (сантонский)	86.3 – 83.6	французская историческая область Сантонж
Коньяк (коньякский)	89.8 – 86.3	французский город Коньяк
Турон (туронский)	93.9 – 89.8	Альсидом Дессалином д`Орбиньи (французский геолог) в 1842 году	французская историческая область Турень (Турония)
Сеном (сеноманский)	100.5 – 93.9	Альсидом Дессалином д`Орбиньи в 1847 году	латинское название французского горда Ле-Ман (Cenomanum)
Нижний
Альб (абский)	113.0 – 100.5	Альсидом Дессалином д`Орбиньи 1842 году	В честь латинского названия реки Об (Alba), левого притока Сены
Апт (аптский)	125.0 – 113.0	Альсидом Дессалином д`Орбиньи в 1840 году	Французскй горот Апт
Баррем (барремский)	129.4 – 125.0	Анри Коканом в 1861 году	Французский город Баррем
Готерив (готеривский)	132.4 – 125.0	Эженом Реневье (швейцарский геолог) в 1874году.	Швейцарская гора Отерив
Валанжин (валанжинский)	132.9 – 129.4	Эдуардом Дезор в 1853	Швейцарский замок Валанжен
Берриас (берриасский)	145.0 – 139.8	Анри Коканом в 1876 году	Французское селение Берриас

Альбский ярус некоторые ученые называют Гольт (гольтский). Он разделяется еще на три подъяруса — нижний, средний и верхний.

В Аптском ярусе выделяют три подъяруса:

• Бедульский (нижний);
• Гаргазский (средний);
• Клансейский (верхний, ранее относимый к Альбскому ярусу).

С географико-экономической точки зрения наибольший интерес представляют породы сеноманского и валажинского века.

Сеноманские породы в Западной Сибири являются уникальными месторождениями природного газа и нефти. Из валажинских пород в Западной Сибири добывают газ, содержащий метан, этан, пропан и бутан.

Масштабы вымирания

Вместе с нептичьими динозаврами вымерли прогрессивные морские завропсиды, в том числе мозазавры и плезиозавры, летающие ящеры (птерозавры), многие моллюски, в том числе аммониты и белемниты, и множество мелких водорослей. Всего погибло 16 % семейств морских животных (47 % родов морских животных) и 18 % семейств сухопутных позвоночных, включая практически всех крупных и средних по размеру. Все существовавшие в мезозое экосистемы были полностью разрушены, что впоследствии резко подстегнуло эволюцию таких групп животных, как птицы и млекопитающие, давших в начале палеогена огромное многообразие форм благодаря освобождению большинства экологических ниш.

Тем не менее, большинство таксономических групп растений и животных на уровнях от отряда и выше пережило этот период. Так, не вымерли мелкие сухопутные завропсиды, такие как змеи, черепахи, ящерицы и птицы, а также крокодиломорфы, включая доживших до наших дней крокодилов. Выжили ближайшие родственники аммонитов — наутилусы, млекопитающие, кораллы и наземные растения.

Существует предположение, что некоторые нептичьи динозавры (гадрозавры, тероподы и др.) существовали на западе Северной Америки и в Индии в течение ещё нескольких миллионов лет в начале палеогена после их вымирания в других местах (). Причём это предположение плохо согласуется с любым из сценариев импактного вымирания.

Докембрий	Фанерозой	Эон
Палеозой	Мезозой	Кайнозой	Эра
Кембрий	Ордовик	Сил ур	Девон	Карбон	Пермь	Триас	Юра	Мел	Палео ген	Неоген		П-д
4570	541	485,4	443,4	419,2	358,9	298,9	252,2	201,3	145,0	66,0	23,03		млнлет←
2,588

▲
▲
▲
▲
▲
▲

КВЕТЦАЛОКУОТЛУС

Долгое время ученые считали, что самое крупное летающее существо из всех, которые обитали или будут обитать на нашей планете — птеранодон. Более крупное существо просто не сможет летать, считали они. Однако в 1975 г. в Техасе, США, были найдены частичные останки птерозавра, в 2 раза большего по размеру, чем птеранодон. Размах его крыльев составлял 12 метров — он был размером с небольшой двухместный самолет. Его назвали кветцалокуотлус, что означает «летающий дракон». Это причудливое имя взято из мифологии индейцев Центральной Америки.

Несмотря на огромные крылья, весил он не более 70 кг.

Кветцалокуотлус был, скорее всего, плохим летуном и жил в скалах, где постоянно дули ветры, и где можно было взлетать, не взмахивая крыльями.

Динозавры Мелового периода

Главными обитателями Мелового периода были динозавры. Многообразие видов динозавров достигает своего пика к середине Мелового периода. Их разнообразие к середине периода превосходит даже расцвет динозавров в периоде Юры.Появление новых видов растений и увеличение количества лесов приводит к появлению новых видов растительноядных динозавров.

Из наиболее известных динозавров Мелового периода следует выделить:

• плотоядных: тираннозавра, спинозавра, дейнониха, тарбозавра;
• растительноядных: абидозавра, аламозавра, стегоцераса, стиракозавра.

Большинство плотоядных обитателей юрского периода (в первую очередь стегозавры) исчезнут уже к середине Мела. В место них появляются новые растительноядные виды динозавров (игуанодон, трицератопс, анкилозавр, пахицефалозавр и т.д.).

К середине мелового периода отмечается расцвет крылатых динозавров, огромных крылатых археоптериксов и кетцалькоатлей, а также вымирание археоптериксов.

Основными обитателями океанов и морей являются крупные плотоядные ихтиозавры, плезиозавры, мозазавры.

В меловых морях преобладали длинношеие плезиозавры, питающиеся рыбой и моллюсками.

Мозазавры мелового периода приходят на смену крокодилам юрского периода. Эти морские ящеры отличаются крайней агрессивностью и часто охотятся на других плотоядных морских динозавров.

Ранние млекопитающие

Аделобазилевс

Возможно, динозавры были доминирующими наземными животными, но не единственными представителями фауны. Ранние млекопитающие были в основном очень маленькими травоядными или насекомоядными животными, и не конкурировали с более крупными рептилиями. Аделобазилевс — хищный предок млекопитающих. Он имел особенное строение внутреннего уха и челюстей. Это животное появилось в конце триасового периода.

В августе 2011 года ученые из Китая объявили об открытии Юрамайи. Это крошечное животное середины юры вызвало волнение среди ученых, потому что это был явный предок плацентарных млекопитающих, свидетельствующий о том, что млекопитающие развивались намного раньше, чем считалось прежде.

Примечания

1. International Chronostratigraphic Chart (англ.). International Commission on Stratigraphy (February 2017). Архивировано 15 мая 2017 года.
2. Li, Yong-Xiang (2008-07-15). «Toward an orbital chronology for the early Aptian Oceanic Anoxic Event (OAE1a, ~ 120 Ma)». Earth and Planetary Science Letters271 (1–4): 88–100. DOI:10.1016/j.epsl.2008.03.055.
3. Изучено «глобальное похолодание» середины мелового периода, Июнь 18th, 2013
4. Вымирание ихтиозавров объяснили медлительностью их эволюции, 11 марта 2020 года
5. Head J. J. (2015). «Fossil calibration dates for molecular phylogenetic analysis of snakes 1: Serpentes, Alethinophidia, Boidae, Pythonidae». Palaeontologia Electronica .
6. Caldwell M. W., Nydam R. L., Palci A., Apesteguía S. (2015). «The oldest known snakes from the Middle Jurassic-Lower Cretaceous provide insights on snake evolution». Nature Communications6 . DOI:10.1038/ncomms6996.