Смертельный номер

Судьба китов

Беспардонная охота на китов началась не в Охотоморской бухте близ Находки. И вообще не у нас. Охота на них, как древний промысел, имеет многовековую биографию. В истории она помечена Х веком н.э. Испанские и французские баски в Бискайском заливе на утлых лодочках с ручными гарпунами на деревянных древках выходили на промысел, подвергая опасности и свою жизнь.

Из 68 видов зубатых китов 82 процента их занесены в Красную книгу Международного союза охраны природы

Китобойный промысел развивался стремительно. Уже 60 лет спустя из голландских гаваней в один год выходило по 133 китобойных суда. И пошло-поехало… 1676-1722 годы: 5886 китобойных судов Голландии истребили 32 907 китов. Затем американцы стали самыми усердными китоловами. Всего, по подсчетам Чарльза Мелвилла Скаммона, 19 943 китобойных корабля в течение 38 лет — с 1835 по 1872 год — добыли 3 671 772 бочки спермацета и 6 533 014 бочек ворвани.

Истребление китов в массовом масштабе сравнимо с уничтожением американских бизонов, началось со строительства крупных судов с паровыми двигателями и гарпунных пушек. В первое-второе же десятилетие ХХ века стал редкостью горбатый кит. Истребительная охота на них свелась на нет уже к 1913 году: международный подсчет показал, что ежегодно их гибнет уже больше, чем рождается этих самых крупных млекопитающих. Тогда перешли на китов-финвалов (полосатиков).

Владелец «китовой тюрьмы» обещал исполнить решения властей и ученых

В 1948-м была убита 21 тысяча финвалов, а в 1966 году — только три тысячи и всего один синий кит. (Это как истребление байкальского осетра в наши дни: в 2013-м в Селенге была поймана одна-единственная самка, идущая на нерест, весом 70 килограммов. Всего одна! В том же 2013 году с рыбоводных заводов выпустили в Байкал 1361 тысячу мальков осетра. С 1945 года лов его был в озере запрещен. Однако сам он находится поныне в Красной книге России как исчезающий вид. Стало быть, весь вылавливается браконьерами. Таким образом, государство «подкармливает» браконьеров за наш счет. Так получается).

Но вернемся к нашим китам. В 1937-1938 годах были подписаны международные соглашения на гренландских и серых китов, а также на малышей всех видов. После военных сороковых годов китовый промысел возобновился. А заботу о них взяла на себя созданная в 1946 году Международная китобойная комиссия, принявшая конвенцию по урегулированию китобойного промысла в 1948 году. Ну не такая она уж очень полномочная, но посерьезнее нашей межведомственной Байкальской. Скажем, в 1996 году по ее предписанию были снижены квоты на добычу китов для коренных жителей нашей Чукотки и американской Аляски — со 180 до 120 китов в год. А всем другим прочим китовая добыча была доведена до нуля. Правда, норвежцы и японцы не подчинились и добывают китов по сей день сколько им надо. Но если честно, то им надо немного — не для бизнеса, для питания. И международная общественность с этим смирилась.

В российских территориальных водах нынче живут 32 вида китов, 18 из них занесены в Красную книгу РФ, и в Красный список Международного союза охраны природы — 96.

Международный китобойный флот

В 1791 году Сэмюэл Эндерби на китобое обогнул мыс Горн, где гарпунщик убил первого из многих кашалотов в Южном полушарии. Вскоре после этого прибыли уже очень опытные американские китобои, почти уничтожившие к тому времени поголовье китов Северной Атлантики и Чукотского моря.

Через год капитан Томас Мелвилл, однофамилец автора «Моби Дика», встретил большую стаю китов в районе порта Джексона. Он быстро высадил прибывших каторжников на берег, и сделал все возможное, чтобы как можно скорее начать китовую охоту.

К началу нового столетия и разрушению монополии Ост-Индской компании вокруг побережья Австралии вел китобойный промысел разобщенный международный флот: суда практически всех морских держав охотились здесь на китов.

Условия на китобойных судах тогда были ужасающими. Они могли застрять на другом конце света или потерпеть кораблекрушение. Экипаж мог погибнуть во время преследования кита или быть съеденным каннибалами. На американских кораблях часто служили беглые рабы-негры. В составе команд британских судов обычно встречались аборигены Австралии и маори.

Опасности самоуправства

Китовый ус, китовый жир (ворвань) и спермацет были причиной катастрофического падения численности китов, принося бешеную прибыль китобоям. Мы тоже в этом участвовали, но позже. И рано опомнились. Теперь, выходит, нашли новую потребу на китов.

Кроме человека на кита нападает только косатка.

Россия и Китай совместно охраняют флору и фауну в бассейне Амура

«У китов есть враги, особенно в первые годы их жизни, — читаем мы у Альфреда Брема. — Многие акулы, а также косатки охотятся за молодыми китами, нападают даже на взрослых и, умертвив их, целыми днями питаются трупами гигантской добычи. Но человек для китов еще опаснее всех морских чудовищ: он уже более тысячи лет охотится за многими видами этого отряда и некоторых успел почти истребить».

Это писал классик в середине XIX века, надеясь, что его потомки станут умнее. Стали жаднее и безжалостнее.

Киты фактически не сопротивлялись. И никогда не нападали на людей. Только тогда матери давали отпор людям, когда видели, что их детям грозит смертельная опасность. И то вначале, прижав к себе одним ластом детеныша, они пытались уплыть подальше. Если же преследователи не отставали, матери звали на подмогу сородичей и в гневе могли ударом хвоста разнести в щепки лодку китобоев. Всякие художественные выдумки про агрессивность китов, про Белого Дика, это выдумки. Талантливые, но выдумки.

То есть поморы вели тотальную облаву на безобидных животных с единственной целью: убить, чтобы продать и получить наживу.

А статистика такова: 99 процентов синих китов и 80 процентов финвалов были истреблены китобоями в ХХ веке. У гигантов-кашалотов огромная жировая подушка наполнена жиром, известным под названием спермацет, за что его и преследуют охотники. Да, у него большая глотка, чтобы проглотить человека. Иногда он нападает на акул и гигантских скатов. Но основную пищу добывает на больших глубинах — гигантских кальмаров, осьминогов и глубоководных рыб.

Огромные сети, которые ныне применяются в рыболовстве, нередко становятся ловушками для китов. Их никто не стремится оттуда выручать, случись такое.

В Магасе запретили цирк шапито с животными

Нынче зреет и совершенствуется иной вид китовой кабалы. Есть умники, которые считают, что ловить китов, чтобы их эксплуатировать на водно-цирковом поприще, — это приобщение самых умных после приматов животных к человеческой цивилизации. Их ничему не учат многочисленные примеры, которые приводят ученые.

Такое самоуправство опасно само по себе. И оно грозит серьезными последствиями для общества и государства. Если его во время не пресечь. Слава богу, административные силы, кому мы доверились, это понимают.

В Белом море ученые Института экологических проблем Севера Уральского отделения РАН наблюдают за жизнью белух. Их тут несколько тысяч. Летом приходят сюда размножаться стада из Баренцева и Карского морей.

В 2003 году здесь случился разлив нефти как раз в южной части Онежского залива, где в неглубокой губе белухи облюбовали для себя тихое защищенное местечко для родильного дома. Нефтяное ЧП случилось в сентябре, когда белухи с подросшими детьми уходят в открытое море. В 2004 году они вернулись на обжитое место. День-другой поплавали, собрали детей и ушли. Вернулись они только через пять лет, когда все признаки катастрофы были ликвидированы. За этот период ученые зафиксировали в этом районе шесть случаев гибели детенышей и взрослых белух. А самих белух признали индикаторами экосистем в Арктике.

Возобновление коммерческого промысла

Правительство Японии выдает разрешения на проведение исследований институту китобойных исследований (ICR). Он заключает договоры с подрядной компанией.

Цены на китовое мясо в Японии снижаются, далеко не все выловленное реализуется, многие супермаркеты убрали его со своих полок. Дальнейшие «научные исследования» требуют государственных субсидий, которые растут с увеличением правительственных квот. В прошлом году они достигли 10 млн долларов в год. Очевидно, чтобы сделать китобойный промысел рентабельным, требовалось увеличение добычи. В существующем виде он был явно нежизнеспособен.

Противостояние Японии и Международной китобойной комиссии закончилось этим летом. Япония вышла из МКК и возобновила коммерческий китобойный промысел.

Для чего убивают китов японцы? Официальная версия гласит, что китовое мясо является частью национальной культуры японского народа. Но в свое время они не смогли это доказать. В это сложно поверить, так как народы, традиционно питающиеся мясом китов, без проблем получают квоты.

Китовое мясо было популярно в Японии в короткий период после Второй мировой войны. В настоящее время потребление его в стране составляет 4-5 тонн в год. Для справки: вес кита достигает нескольких десятков тонн.

Многие считают выход Японии из Международной китобойной комиссии и начало коммерческого китобойного промысла политическим шагом. Таким способом правительство Японии посылает сигнал мировому сообществу о том, что страна намерена использовать ресурсы океана по своему усмотрению.

Кейко Хирата, политолог из Калифорнийского университета в Нортридже, предполагает, что в решении Японии о начале промысла важную роль играет культурный фактор. Японцы считают кита просто большой рыбой и воспринимают их защиту как культурный предрассудок европейцев и американцев.

Япония — это первая и пока самая большая глобальная проблема. Но МКК насчитывает более 80 членов, и вполне возможно, что вслед за Японией ее примеру последуют и другие страны.

Идет следствие…

— Разрешения на вывоз из Российской Федерации этих белух и косаток, — говорит заместитель руководителя Росприроднадзора Амирхан Амирханов, — нами не выдавалось. Более того, в ноябре 2018 года Росприроднадзор выдал 23 (двадцать три) отказа на экспорт белух.

— Кому?

— Все тем же ООО: «Афалина», «Океанариум ДВ» и «Сочинский дельфинариум».

— А с какой стати эти ООО вдруг занялись международной торговлей особо охраняемыми морскими животными?

— Сейчас Следственный комитет возбудил уголовное дело по факту незаконной добычи (вылова) водных биологических ресурсов в Восточно-Сахалинской, Западно-Камчатской, Северо-Охотоморской и Камчатско-Курильской подзонах Дальневосточного рыбохозяйственного бассейна.

— Уже известны эти китоловы?

— Пока идет следствие…

Океанолог призвал изменить планы по выпуску животных из «китовой тюрьмы»

Тут есть одна важная деталь. Согласно международным нормам, Росприроднадзор является в нашей стране и уполномоченным органом СИТЕС. То есть на всех разрешающих документах, касающихся природных ресурсов, — его последняя подпись. И точка. Обжалованию не подлежит.

Но вот ведь — обошли умельцы и запрет Росприроднадзора. И если судить по многочисленным комментариям в средствах массовой информации, им никто претензий не предъявляет.

В Красной книге Российской Федерации в разделе «Китообразные», повторюсь, 18 их видов, и все с меткой: редкий вид с сокращающейся численностью или находящийся под угрозой исчезновения (серый кит, гренландский кит, синий…). И почти все — слабо, мало изучены. Прошу Амирханова расшифровать.

— Все очень просто: у нас нет ни одного научного заведения, которое бы занималось китообразными. Имею в виду специализированное. То, что есть, скорее всего можно назвать любительским увлечением.

— А как же Россия — родина китов?

В ответ Амирхан Магомедович рассказал о своей командировке прошлым летом в район Шантарских островов. По неотложному делу: на берег выбросился кит. На месте выяснилось: кит молодой, скорее всего, двухлеток.

Вернулся Амирханов из командировки — и прямо на совещание у руководства.

— Видели, как мы отличились? — кивнув Амирханову, сказал руководитель. — Ну, вчера и позавчера весь день по новостям показывали?

Зал задвигался, зашептался, зашелестел.

— Ну, — не считал нужным выходить из себя руководитель, — как мы спасали кита, который выбросился на берег Охотского моря? Вернее, принимал участие в организации спасения наш коллега, Амирхан Магомедович Амирханов. Но послали его на тот подвиг мы.

Готовы ли мы по-братски поделиться с зубатыми китами едой и правами

И тут зал загудел, задвигался, захлопал… Кто же не видел, как кита-сеголетка, выбросившегося на берег Охотского моря в районе Шантарских островов, стаскивали с песка, сволакивая в море-океан. Опутали его сетями и веревками, как лилипуты Гулливера, запеленали в полотнища, зацепили за катер, кто-то руками подтягивал, кто-то из ведра его поливал… Приливная волна, наконец, накатила от Америки, и — под дитя неразумное. Кит дрогнул, зашевелился и подталкиваемый десятками рук потихоньку-полегоньку пошел, пошел… да как шлепнет хвостом, как окатит брызгами…

— На твой счет, Амирхан Магомедович, запишем спасенного.

— Не надо на мой счет, — отозвался Амирханов.

— А на чей?

— Ни на чей. Через два часа, как спасенный нами кит поплавал на мелководье — ждал, наверное, полного прилива…

— Ну?

— …Не он один ждал, оказалось, что ждали и косатки. Их было пять-шесть штук, и они ходили группой кругами вдоль берега. И дождались. Кит — на глубину, они на кита. Через два часа от него мало что осталось… Видимо, спасаясь от них, он и кинулся к берегу. Молодой был, от матери отбился, глупый еще.

Надо же, выходит, нечего было торопиться. Амирхан слышал рассказы, как косатки расправляются с молодыми китами, но чтоб видеть, участвовать в этом еще не приходилось… Потом он станет свидетелем на острове Врангеля, как медведицы с детенышами тучей кинулись на кита… И те, и те в Красной книге. И вот теперь он приготовил все документы, чтобы выпустить пленников на волю.

Примечания

1. Полная иллюстрированная энциклопедия. «Млекопитающие» Кн. 2 = The New Encyclopedia of Mammals / под ред. Д. Макдональда. — М.: Омега, 2007. — С. 469. — 3000 экз. — ISBN 978-5-465-01346-8.
2. Острорылый кит, малый полосатик // Олонхо — Панино. — М. : Советская энциклопедия, 1955. — С. 350. — ( :  / гл. ред. Б. А. Введенский ; 1949—1958, т. 31).
3. Соколов В. Е., Арсеньев В. А. Млекопитающие России и сопредельных регионов. Усатые киты. — М.: Наука, 1994. — С. 50—70. — 208 с. — ISBN 5-02-005772-X
4. Соколов В. Е. Пятиязычный словарь названий животных. Млекопитающие. Латинский, русский, английский, немецкий, французский. / под общей редакцией акад. В. Е. Соколова. — М.: Рус. яз., 1984. — С. 119. — 10 000 экз.
5. Reilly S. B., Bannister J. L., Best P. B., Brown M., Brownell Jr. R. L., Butterworth D. S., Clapham P. J., Cooke J., Donovan G. P., Urbán J., Zerbini A. N. 2008. . The IUCN Red List of Threatened Species 2008.
6. Jackson S., Jackson S. M., Groves C. (2015) . Csiro Publishing. Pp. 322—324. 536 p. ISBN 1-4863-0013-8

Дореволюционный период

По данным, приводимым капитан-директором флота рыбной промышленности СССР А. Н. Соляником, первые сведения о китобойном промысле на побережье Северного Ледовитого океана на современной территории России относятся ещё к IX веку. Центром прибрежного промысла был посёлок Кола. В 1723 году император Пётр I именным указом учредил «Кольское китоловство», оснащённое пятью кораблями архангельской постройки. Командирами и гарпунёрами служили нанятые голландцы. Успехом предприятие не увенчалось: при переходе из Архангельска потерпело крушение одно из китобойных судов. За четыре года существования «Кольское китоловство» отчиталось в добыче 4 китов и 5 белых медведей; доход составил 17 тыс. рублей при расходах в 87 тысяч. Последующие попытки организовать китобойный промысел также оказались безуспешны; после того как английский флот уничтожил в 1805 году базу Беломорской компании и её суда, русский китобойный промысел на Ледовитом океане навсегда прекратил существование.

Российско-американская компания, основанная в 1799 году, помимо промысла бобра и котика, занималась и добычей китов. За одного убитого кита компания платила местному населению 25 руб., в то время как стоимость продукции от китобойного промысла составляла порядка 15—20 тыс. рублей

Постепенно руководство Компании промысел китов свело к нулю, сконцентрировав все внимание на промысле бобров и котиков. Русский морской офицер Збышевский, служивший на Охотском море, сообщал, что американские китобои за 1847—1861 гг

получили продукции из добытых в русских водах китов на сумму 130 млн. долларов. Цена жира в то время была 30—40 долларов за баррель и 70 центов за фунт китового уса. В Охотском море ежегодно вело промысел не менее ста иностранных судов, каждое из которых получало за сезон не менее 1 тыс. баррелей жира и не менее 9600 фунтов уса. Основным рынком сбыта китовой продукции был порт Гонолулу.

История начала современного китобойного промысла в России относится к 1850 году, когда была основана «Российско-Финляндская компания». С 1864 года успешно действовало аналогичное предприятие владивостокского купца О. В. Линдгольма, который основал мыловаренный завод. В 1890-е годы на Дальнем Востоке появились первые паровые китобойные суда «Геннадий Невельской», «Николай» и «Георгий», специально построенные для этой цели в Норвегии. В 1903 году «Тихоокеанское китобойное и рыбопромышленное акционерное общество графа Г. Г. Кейзерлинга и К°» располагало плавучей китобазой «Михаил» грузоподъемностью 5000 тонн. Однако в 1904 году российские китобойные суда были захвачены японцами. В последующие годы китовый промысел в дальневосточных водах производился иностранными компаниями. Китовый промысел являлся для них очень доходной статьей. По свидетельству Н. В. Слюнина, у берегов Приморской области, в состав которой входила Камчатка, еще в 1889 году было добыто китового жира и уса на сумму 1 280 000 руб. Этот промысел способствовал хищническому истреблению китов, не принося дохода казне. Спустя два десятилетия губернатор Камчатской области действительный статский советник Н. В. Мономахов в отчете за 1912—1913 гг. констатировал, что «промысел китов и моржей с каждым годом заметно уменьшается вследствие истребления американцами этих животных, при ежегодных регулярных передвижениях их в наших территориальных водах с севера на юг и обратно».

Россия — родина китов

Во всех арктических морях, омывающих берега России, встречается удивительный кит, не мифический единорог — нарвал. Он жмется к кромке льдов и вслед за ними отправляется в сезонные миграции. В летние месяцы нарвалы тусуются севернее острова Врангеля и между островами Земля Франца-Иосифа и Северная Земля. Его отличает ото всех братьев по крови, конечно, рог или винтообразный бивень, вырастающий из зуба верхней левой челюсти до трех метров в длину. Он им может пробивать лед толщиной 3-5 сантиметров, чтобы делать «продыхи» во льдах.

Считается, что это дружеская рука. Фото: РИА Новости.

За нарвалом охотятся из-за этого рога, в Европе он ценится очень высоко, ему приписываются не только целебные, но и магические свойства.

К концу ХХ века нарвала в мировом океане насчитывалось всего 20-30 тысяч особей. Промышляют его лишь в канадских и гренландских водах. Россия одной из первых проявила к нему милосердие, взяв под государственную защиту, как и кашалота.

Кашалот облюбовал себе родильный дом у Южных Курил. Оттуда они семьями (косяками) отправляются на север в Берингово море. Там летом много кормов. За добычей они ныряют на километровую глубину.

Промысел кашалотов чуть не сгубил их совсем. А все дело в том, что в кишечнике этих китов находят амбру — бесформенное мягкое вещество, состоящее из высокомолекулярных спиртов. Для парфюмеров это лучший фиксатор запаха. Не только французских. Зафиксировано: самый крупный кусок амбры, извлеченный из кашалота, весил почти полтонны (455 килограммов).

Промысел кашалотов был прекращен в 1984 году, тогда они были внесены в охранный список Конвенции СИТЕС.

Кашалоты — крупнейшие из зубатых китов. Отличительная их особенность среди братьев-млекопитающих — крупная и как обрубленная прямоугольная голова. Значительную часть головы занимает спермацетовый орган — так называемый фиброзный мешок, заполненный сперматоцетом, который со временем трансформировался из части правой ноздри. При температуре тела спермацет остается в жидком состоянии, а при охлаждении напоминает белый воск. Считается, что спермацет регулирует плавучесть китов, особенно при длительных и глубоководных погружениях. Но некоторые специалисты утверждают, что из вытяжки спермацета в лабораториях готовят снадобья, которые поддерживают мужскую силу у стареющих кавалеров и вообще омолаживают мужской организм.

Пермяки все чаще заводят дома необычных и экзотических животных

Но, скорее всего, это спекулятивный миф, распространяемый самими китобоями. В середине ХХ века во всем мире был пик китобойного промысла, отразившийся на критической численности этих исполинов морей и океанов. Однако если судить по невеликой продолжительности жизни советских вождей, на которых якобы горбатились и горбатые киты, и китобои, то спермацет им не помогал. Хотя вряд ли стоит винить в этом китов, которые живут до 110 лет, и других носителей силы.

Серые киты сохранились только в северной части Тихого океана. В Северной Атлантике они были истреблены уже в XVIII веке.

Дважды за последние 100 лет американское стадо серых китов балансировало на грани исчезновения: их оставалось 30-40 тысяч. Полумеры по защите привели к тому, что в 30-х годах прошлого века их насчитывалось всего несколько сотен.

Были приняты срочные меры по восстановлению стада серых китов, и к концу ХХ века в прибрежных водах Чукотки их обитало уже пять тысяч. А в новый век вступило 20-тысячное стадо. В России он в числе восемнадцати собратьев занесен в Красную книгу.

Охота по-эскимосски

Если баскам неудачная охота грозила только потерей прибыли, то эскимосы не могли позволить себе такой роскоши. Отсутствие необходимых для полярной зимовки запасов ставило под угрозу само существование племени.

Эскимосские китобои убивали китов, как и баски, гарпунами с восьмиместных байдарок. Но гарпун был более тяжелым и длинным, и к нему на длинном ремне из моржовой кожи привязывали наполненные воздухом поплавки, сделанные тоже из шкуры моржа. А сами держались подальше от раненого кашалота.

К транспортировке туши на побережье эскимосы приступали после того, как кит обессилел или погиб.

Малый полосатик / Balaenoptera acutorostrata

История изучения
Малый полосатик (Кит Минке, лат. Balaenoptera acutorostrata) — вид китов из семейства полосатиковых. Самый мелкий из полосатиков (длина до 10,7 м).
По некоторым вариантам систематики выделяют три подвида малых полосатиков (некоторые ученые рассматривают их как виды): северный малый полосатик (Balaenoptera acutorostrata), обитающий в водах северного полушария, карликовый малый полосатик, населяющий теплые воды южного полушария, и антарктический малый полосатик (Balaenoptera bonaerensis), распространенный от тропических до полярных вод южного полушария.

Распространение
Малый полосатик распространен от льдов Арктики до льдов Антарктики. Наиболее редок в тропическом поясе. В Северном полушарии держится ближе к берегам, часто заходит в бухты и заливы. Наиболее многочисленен в Антарктике. Здесь он уходит от берегов, собирается в стада до сотни голов и далеко проникает во льды, используя проходы, сделанные айсбергами. Случается, что льды отрезают целые группы китов, вынуждая их зимовать в полыньях.

Внешний вид
Окрас тёмно-серый сверху, брюхо и грудные плавники снизу белые, белая или светлая полоса на грудных плавниках, светлые полоски позади головы; 230—350 пластин китового уса желтовато-белого (иногда чёрного) цвета ; 50—70 горловых складок.

Размножение
Половая зрелость у малого полосатика наступает при средней длине тела 7-7,3 м у самок (тогда в ушных пробках насчитывается 2-4 слоя) и 6,7-7 м у самцов. Тем не менее минимальный размер беременной самки был 6,6 м. Детеныш рождается в среднем длиной 2,5 м, через 10 месяцев после зачатия. Чаще роды происходят в середине лета. Изредка возникают двойни. Наибольшее число рубцов желтых тел на обоих яичниках у самок достигало 35.

Образ жизни
Полосатик выставляется из воды лишь на 2-2,5 с, из них дыхательный акт занимает 1,2 с. При выдохе ощущается специфический запах на расстоянии до 50 м. Фонтан маленький (высотой 1-2 м), быстрый, в виде опрокинутого конуса. в морозное время пар при выдохе поднимается до 5 м. Число фонтанов варьирует от 1 до 8, обычно до 2-3 с. Кит ныряет на 1-6 мин, чаще на 2-3 мин, самое долгое на 20 мин. Обычно он делает 1-2 вдоха между погружениями во время движения. При нырянии малый полосатик изгибает стебель хвоста меньше, чем финвал, и движется медленнее крупных полосатиков; скорость его достигает 26-33 км/ч. Иногда, следуя за судами, выпрыгивает целиком из воды, изредка обсыхает на берегах.

Питание
В Северном полушарии полосатик питается рыбой, ракообразными, редко головоногими моллюсками, а в Антарктике — рачком-черноглазкой. Из рыб поедает мойву, сельдь, треску, мерланга, минтая, навагу, сайку, терпуга, сайду, песчанку, сайру, иваси, собачью акулу. В поисках рыб он иногда попадает в рыболовные сети.

Малый полосатик и человек
Малый полосатик в настоящее время является основным объектом китобойного промысла в тех странах, которые все ещё продолжают вести его — в Норвегии, Исландии и Японии. Япония ежегодно добывает около 900 малых полосатиков в антарктических водах. 

История

Ловля кита в Белом море. Лубок, г.

Ранние свидетельства о регулярном китобойном промысле в Европе приходят от норвежцев из Скандинавии около 800—1000 годов н. э. Также одними из первых китобоев были баскские мореходы; в 12 столетии китобойный промысел велся в Бискайском заливе. Скорее всего, ранние китобои добывали в основном гладких и гренландских китов, так как они медленно плавают и не тонут после смерти из-за высокого содержания жира. Популяция серого кита, существовавшая ранее в Северной Атлантике, была полностью выбита к началу 18 столетия.
Из Бискайского залива китобойный промысел распространился на север вдоль побережья Европы и дальше в Гренландию. В следующем столетии датчане, а затем британцы начали промысел в водах Арктики. В XVII веке китобойный промысел также начался на восточном побережье Северной Америки.

Все это время китобои использовали небольшие парусные суда и поражали свою добычу гарпунами с гребных шлюпок. Затем киты буксировались к берегу или кромке льда либо разделывались прямо в море. В то же время китобойный промысел в Японии, зародившийся около 1600 года, проводился с помощью сетей и флотилий небольших шлюпок.

Китобойный промысел

По мере улучшения конструкции судов китобои стали охотиться и на другие виды, особенно на кашалотов. В 18 и 19 столетиях китобои Новой Англии (Нантакет, Мартас-Винъярд), Британии и Голландии двигались сначала в южную часть Атлантического океана, а затем поворачивали на запад и шли в Тихий океан вокруг мыса Горн, либо поворачивали на восток и шли в Индийский океан вокруг мыса Доброй Надежды. В первой половине XIX века китобойный промысел начался в Южной Африке и на Сейшельских островах. К этому времени китобои Арктики проникли далеко в ледяные воды Гренландии, в Дэвисов пролив и к Шпицбергену, где они добывали гренландских и гладких китов и, позже, горбачей. Промысел гладких китов также начался в высоких широтах южной части Тихого океана, в районе Новой Зеландии и Австралии, а с 1840 года — в северной части Тихого океана, в Беринговом и Чукотском морях и море Бофорта.

Гарпунная пушка

Перепромысел привел к упадку китобойного промысла в Северной Атлантике в конце XVIII века, а в северной части Тихого океана в середине XIX века. Промысел кашалотов процветал приблизительно до 1850 года, но после этого быстро пришел в упадок. Ситуация ещё более ухудшилась после 1868 года, когда норвежец Свен Фойн изобрел гарпунную пушку, а парусные суда сменились пароходами. Оба этих нововведения подписали приговор оставшимся крупным китам, ведь на пароходах теперь можно было преследовать даже быстроходных полосатиков. К концу XIX века популяции гренландских и гладких китов были почти полностью истреблены. Британский арктический китобойный промысел прекратил своё существование в 1912 году.

В конце XIX века промысел продолжался в основном в Тихом океане, а также в районе Ньюфаундленда и возле западного побережья Африки. Затем в 1905 году были открыты богатые районы нагула синих китов, финвалов и сейвалов в Антарктике. В 1925 году в Антарктике начала работу первая современная плавбаза, в связи с чем пропала необходимость разделывать китов на берегу. В результате антарктический китобойный промысел стал быстро развиваться, и в 1937-38 годах добывалось уже около 46000 китов за сезон. Это продолжалось до тех пор, пока и эти популяции не были выбиты до того уровня, когда промысел стал нерентабельным. Самый крупный и, соответственно, наиболее коммерчески ценный из полосатиков синий кит преобладал среди добытых животных в 1930-х годах, но его численность резко упала к началу 1950-х, и в 1965 году его промысел был полностью запрещен

По мере падения численности внимание китобоев переключалось на следующего по размеру полосатика, и так далее.

Кашалотов добывали и после падения их численности в 1850-х годах, однако до 1948 года ежегодно добывалось около 5000 животных. После этого объёмы добычи резко возросли до 20000 в год, преимущественно в северной части Тихого океана и в Южном полушарии, пока в 1985 году вид не был взят под охрану.

До середины XX века лидерами китобойной индустрии были Норвегия и Великобритания, за которыми шли Голландия и США, также принимавшие активное участие в промысле. Однако после Второй мировой войны эти страны прекратили пелагический промысел, и им на смену пришли Япония и Советский Союз, хотя прибрежный промысел продолжался ещё во многих странах.

Поведение и питание полосатиков

Рацион питания малых полосатиков состоит из рыбы и планктона. Малые полосатики охотятся на мелкую рыбешку, плавающую большими стаями. Эти киты бросаются в самую гущу косяка, широко раскрывает пасть и заглатывает всё живое, что встречается на пути.

Затем кит выталкивает из пасти воду своим языком, а планктон и рыба остаются внутри, поскольку китовый ус не дает им вырваться наружу. Добычу, осевшую на пластинах, кит слизывает языком. Таким образом, питаются малые полосатики.

Эти малые киты — настоящие хищники.

Киты этого вида отдают предпочтение групповой жизни, их коллективы состоят из 3-4 особей. Малые полосатики являются настоящими путешественниками и исследователями океанских глубин, так некоторые антарктические жители доплывают до северного полушария и оказываются рядом с берегами Аляски.

Северные жители так же плавают на огромные расстояния: в конце 2007 году северного малого полосатика обнаружили на мели в бассейне реки Амазонки, в районе непроходимых джунглей. Кита обнаружили на расстоянии 1600 километров до устья реки. Местные жители нашли кита уже мертвым. В длину тело малого полосатика составляло 5,5 метров.

Всё для китобоев

Отдельно стоит сказать про плавбазу «Советская Россия». Государство делало всё, чтобы многомесячное пребывание экипажа на судне было комфортным и интересным.

— Это был маленький плавучий город. Условия были хорошие. Жили в одно- и двухместных каютах с кондиционерами. На базе был кинозал на 300 мест, в котором ежедневно по расписанию крутили фильмы. При этом фильмов в рейс брали больше сотни. Была библиотека, своя художественная самодеятельность, свой духовой оркестр. На переходах играли на открытой палубе в волейбол и футбол, занимались боксом и фехтованием. На питание тоже грех было жаловаться. Постоянно давали мясо, свежие овощи и фрукты. Конечно, когда тебе создают такие условия, работать плохо просто невозможно, — рассказывает Виктор Щербатюк, ходивший на «Советской России» старпомом.