Мангуст

Распространение

Первоначальный ареал обитания находится в Азии. Он простирается от Пакистана, Афганистана и северных штатов Индии до юга Китая и Малайского полуострова и островов Индонезии. Животные распространены на Яве, Борнео и Суматре. Они также обитают на территории Бангладеш, Бутана, Камбоджи, Лаоса, Мьянмы, Непала и Таиланда.

В конце XIX века яванские мангусты были завезены на Карибские острова, в Японию, Вьетнам, Центральную и Южную Америку. Сейчас они также встречаются на Гавайях, Фиджи и островах в Адриатическом море у побережья Балканского полуострова.

В естественных условиях эти хищные млекопитающие населяют различные типы тропических и субтропических лесов, избегая слишком густых лесных массивов. Они часто селятся в редколесьях и на открытых пространствах, в горах наблюдаются на высотах до 2100 м над уровнем моря.

Существуют 12 подвидов. Номинативный подвид обитает на Яве.

Как выглядит мангуст: описание и фото животного

Мангустовые относятся к некрупным хищникам. У них стройное вытянутое туловище, маленькая голова и длинный хвост. Длина их тела без хвоста колеблется от 16 до 71 см.

Хвост зверька конусовидный (толстый у основания и сужающийся к концу), длиной 19-47 см. Как правило, хвост мангуста составляет две трети длины его тела.

Полосатый мангуст. Автор фото: Joachim Huber, CC BY-SA 2.0

Весят зверьки от 210 г до 7 кг (редко до 9 кг). Азиатские виды обычно крупнее африканских.

Самый маленький в семействе – карликовый мангуст (Helogale parvula), с телом в 16-23 см, хвостом в 14-19 см, весом – от 210 до 420 г.

Самый тяжёлый – египетский мангуст, или ихневмон (Herpestes ichneumon). Взрослый ихневмон весит 7-9 кг.

Мангуст-крабоед (Herpestes urva) – самый длинный в семействе. Его размер вместе с хвостом достигает 85 см.

Но самым крупным считается белохвостый мангуст (Ichneumia albicauda): длина его тела с головой составляет 47-71 см, длина хвоста — 35,5-47 см, высота в плечах — около 25 см, масса достигает 1,8-5,2 кг.

Карликовый мангуст. Автор фото: Bernard DUPONT, CC BY-SA 2.0

Египетский мангуст (ихневмон). Автор фото: Anna Liflyand, CC BY-SA 3.0

Мангуст-крабоед. Автор фото: Rohit Naniwadekar, CC BY-SA 4.0

Белохвостый мангуст. Автор фото: MCSchaeffer, CC BY-SA 3.0

Мордочка мангуста маленькая, удлиненная, уши небольшие и округлые.

Глаза животных светло-медовые с горизонтальными, узкими, реже круглыми зрачками. Горизонтальная форма зрачков характерна для растительноядных животных.

У представителей этого семейства может быть от 32 до 40 зубов, их количество зависит от вида.

Желтый мангуст. Автор фото: Tony Hisgett, CC BY 2.0

Сурикат. Автор фото: Bernard DUPONT, CC BY-SA 2.0

Ноги зверя короткие, пятипалые, с невтяжными, длинными, слегка изогнутыми и тупыми когтями. С помощью когтей мангуст роет подземные ходы, защищается от врагов, изредка может взбираться на деревья.

Все мангусты ходят на пальцах (пальцеходящие), перепонка между которыми редуцирована или отсутствует. Большинство мангустов становятся на задние лапы, как суслики и полностью выпрямляют спину для лучшего обзора.

Скелет суриката. Автор фото: Chris Dodds, CC BY-SA 2.0

Шерсть мангуста грубоватая, состоит из пуха и жёсткой длинной ости. Зачастую она окрашена в серый или бурый цвета, реже бывает коричневой, желтоватой, чёрной или рыжей.

Кроме того, она бывает однотонной, полосатой, с проседью или крапинами. Встречаются особи с кольцевыми узорами на хвосте. Полосы обычно расположены на плечах.

Шерсть полосатого мангуста. Автор фото: 4028mdk09, CC BY-SA 3.0

Окраска тела нередко отличается от окраски конечностей, хвоста или его кончика. Так, у двух видов мадагаскарских мангустов имеются продольные полосы на спине, а у третьего — полосатый хвост. У полосатого мангуста (Herpestes vitticollis) в соответствии с его названием на спине расположены темные поперечные линии.

Возможны внутривидовые вариации окраски. Например, стройный мангуст (Galerella sanguinea), как правило, серый или желто-коричневый, а в пустыне Калахари у него рыжая окраска, встречаются и особи черного цвета. В Индии, на островах Ява и Суматра живёт карликовый мангуст с шерстью чёрного цвета с мелким жёлтым крапом.

Сурикат. Автор фото: Roland Fischer, Zürich (Switzerland), CC BY-SA 3.0

У мангустовых, в отличие от виверровых, анальные, а не прианальные пахучие железы. У многих видов они представляют собой крупный мешок, как минимум с двумя отверстиями. Самцы и самки оставляют пахучие метки из анальных и щёчных желёз.

У животных отличное зрение, обоняние и слух. У водяного мангуста (Atilax paludinosus) в совершенстве развито ещё и осязание. Великолепная реакция зверьков позволяет легко управлять сильным, гибким телом и совершать молниеносные броски.

Мангусты очень «болтливы», они издают различные звуки: визг, рычание, кудахтанье, лай, мурлыканье, отрывистые высокие выкрики. Каждый из них имеет своё значение. Звуками, похожими на кудахтанье, мангуст предупреждает нападающего: «не тронь меня – хуже будет», почти собачий лай — сигнал общей тревоги, отрывистые высокие крики — позывные для отставших детёнышей.

Учёные из Швейцарии выяснили, что «разговор» полосатых мангустов (Herpestes vitticollis) очень похож на язык человека в стадии его становления. В их «речи» есть гласные и согласные звуки, а их сочетание несёт определённую смысловую нагрузку. Первым они произносят согласный звук, служащий идентификацией того, кто говорит, вторым – гласный, сообщающий насущную информацию сородичам.

Сурикат. Автор фото: Fir0002, GFDL 1.2

Как выглядит мангуст?

В семействе мангустовых насчитывается 35 видов в двух подсемействах и 17 родах. Подсемейство Galidiinae (4 рода и 5 видов) – эндемики Мадагаскара. Наиболее известный представитель – кольцехвостый мунго, у него и еще у двух видов подсемейства мадагаскарских мангустов полосатая окраска.

Виды подсемейства Herpestinae обитают в Африке и в Азии. Сюда относятся 13 родов и 30 видов, в том числе сурикат, обыкновенный, карликовый и желтый мангусты. Все виды семейства, как правило, имеют однотонную окраску тела.

По внешнему строению зверьки сходны с куньими и виверровыми. Они некрупные: длина тела от 17 см (карликовый) до 60 см (белохвостый мангуст), длина хвоста – от 19 до 45 см. Их вес варьирует от 320 г до 5 кг. Тело вытянутое, ноги сравнительно короткие. Конечности пятипалые, с невтяжными когтями. Голова маленькая, с вытянутой заостренной мордочкой и маленькими ушками. Хвост длинный и пушистый, обычно толстый у основания и суживающийся к концу.

Шерсть зверьков длинная, грубоватая, часто с проседью или крапинками. Ее цвет варьирует от темно-серого до коричневого, желтого или рыжеватого. Окраска конечностей, хвоста или его кончика часто отличается от окраски тела. У полосатого мангуста и суриката темные коричневые полосы на спине.

У многих видов имеется крупный анальный мешок, в котором минимум 2 отверстия. Запаховые метки анальных и щечных желез сообщают сородичам о принадлежности к определенному полу и готовности к размножению.

Фото некоторых представителей семейства представлены ниже.

Белохвостый мангуст – самый крупный представитель; населяет Африку к югу от Сахары. Активен только в ночное время, его очень трудно увидеть даже в местах, где он обычен.

Белохвостый мангуст (Ichneumia albicauda)

Карликовый мангуст – самый мелкий вид. Встречается от Эфиопии до Южной Африки, на запад до Намибии, Анголы и Камеруна.

Карликовый мангуст (Helogale parvula)

Кольцехвостые мунго обитают в тропических лесах Мадагаскара; живут парами или небольшими семейными группами; много времени проводят на деревьях.

Кольцехвостый мунго (Galidia elegans)

Водяной мангуст встречается в Гамбии. Как понятно из названия, этот вид тесно связан с водой, часто встречается вблизи водоемов и болот.

Водяной мангуст (Atilax paludosus)

Сурикат населяет Южную Африку, Ботсвану, Анголу и Намибию. Зверьки живут колониями наподобие сусликов, что довольно необычно для хищников. Подробнее о сурикатах вы можете узнать из этой статьи.

Сурикаты (Suricata suricatta)

Обыкновенный мангуст распространен от Аравийского полуострова до Непала, Индии и Шри-Ланки. Населяет околоводные лесные биотипы. Ведет одиночный образ жизни.

Обыкновенный мангуст (Herpestes edwardsii)

Индийский встречаются по всей Индии, в Шри-Ланке. Нередко добычей этого вида становятся ядовитые змеи. Вероятно, именно он стал героем известного рассказа Киплинга.

На фото схватка бесстрашного мангуста с коброй.

Индийский мангуст (Herpestes smithii)

Что на обед?

Среди мангустов встречаются как многоядные хищники, так и исключительно насекомоядные виды. В их рацион входят насекомые и другие наземные беспозвоночные, мелкие позвоночные, крабы, рыба, птичьи яйца, иногда плоды и луковицы растений. Ведущий полуводный образ жизни водяной мангуст питается в основном мелкими водными позвоночными. Строение конечностей этих зверьков отражает особенности питания. Длинные невтяжные когти хорошо приспособлены для копания. Медленно передвигаясь, животное обнюхивает землю, и как только обнаружит насекомое, либо хватает его с поверхности, либо быстро выкапывает из земли.

Естественные враги мангустов

Фото: Зверек мангуст

Нелегко приходится мангустам в дикой и суровой природе. Конечно, они – хищники, но их размер очень миниатюрен для того, чтобы чувствовать себя в полной безопасности. Вот поэтому мангусты-одиночки начинают свою охоту только в сумеречное время, а коллективные особи всегда имеют караульного. Особенно трудно в этом плане приходится карликовым мангустам, хорошо, что у них есть такой полезный союзник, как птица-носорог, предупреждающий сверху об опасности.

Среди естественных природных врагов мангустов можно назвать леопардов, каракалов, сервалов, шакалов, крупных ядовитых змей. От них мангуста может спасти его стремительность, ловкость, изворотливость, большая скорость при беге. Скрываясь от погони, мангусты часто используют запутанные и выгодные им маршруты. Мелкий размер позволяет мангустам ускользнуть из вида больших животных, что спасает им жизнь.

Наиболее часто в пасть к хищникам попадается неопытный молодняк или маленькие детеныши, которые не успевают улизнуть в нору. А с хищными и крупными пернатыми дела обстоят намного хуже, от них мангусту тяжело скрыться, ведь сверху птицы могут видеть гораздо больше, чем маленький зверек. Нападение птиц тоже бывает молниеносным и неожиданным, поэтому многие мангусты погибают под их острыми и мощными когтями.

Что касается змей, то некоторые виды мангустовых отчаянно и с успехом сражаются с ними, ведь не зря они стали героями рассказа Киплинга. Например, индийский мангуст способен убить очковую кобру, достигающую в длину двух метров. Если змея все-таки кусает мангуста, то он вполне может избежать смерти, поедая целительный корень под названием «мангусвайл», который нейтрализует яд змеи, спасая мангуста от гибели.

Стоит заметить, что не всегда мангуст спасается бегством, иногда ему приходится вступать в схватку с недоброжелателем, проявляя свою смелость и боевой настрой. Мангусты ощетиниваются, изгибают спину дугой, издают рычащие и лающие звуки, поднимают трубой свой длинный хвост, сильно кусаются и выстреливают зловонным секретом из своих анальных желез. Вот такой солидный арсенал защитных свойств есть у этих маленьких смельчаков в копилке.

Питание мангуста

Большинство бодрствующего времени мангуст находится в охоте за пропитанием. Его всемирно известная ловкость и скорость позволяет охотиться даже на юрких и быстрых мелких позвоночных млекопитающих, таких как , крысы, небольшие птицы и даже беспозвоночные , в том числе и ядовитые.

Кроме того в рацион питания этих животных входят насекомые и личинки. Отдельные виды мангустов
, обитающие возле водоемов, употребляют в пищу ракообразных, таких как , крабы и моллюски.

Некоторые виды являются всеядными и кроме животной пищи употребляют растения, фрукты, ягоды, орехи и различные семена. Известны занимательные наблюдения каким образом мангусты разбивают орехи
– беря орех передними конечностями, животное встает на задние лапы, поднимает орех над собой и кидает его о землю, тем самым разбивая скорлупу.

Из-за своей необычности в виде охоты на ядовитых , этих млекопитающих очень любят в и очень часто заводят мангустов как домашних животных
. Причем зверек отлично приживается и приучается к домашним условиям и довольно непритязателен к домашней пище.

Некоторые предприниматели в этой стране специально разводят этих млекопитающих и, на рынке, любой желающий может купить животное мангуст
в свой дом. Для местного населения ценность мангуста
не так велика в деньгах, как в своеобразном охраннике человеческого жилища от различного рода змей.

Популяция и статус вида

Фото: Животное мангуст

Некоторые государства ввели запрет на ввоз мангустов на свою территорию, ведь известны многие случаи, когда их завезли бороться с грызунами, а они стали интенсивно плодиться и уничтожать местную флору и фауну. Кроме всего этого, охотиться они начали и на домашнюю фермерскую птицу.

Если посмотреть на ситуацию по другим углом, то можно увидеть, что многие разновидности мангустовых значительно уменьшили количество своей популяции, и их осталось крайне мало. Все это происходит из-за вмешательства человека и освоения им земель, где обитают эти животные.

Больше всех уязвимы мангусты, обитающие на о. Мадагаскар, их численность значительно сократилась. Яванских желтых мангустов и сурикатов люди уничтожали в больших количествах, но они все так же многочисленны. Пару южноафриканских видов и сурикатов подвергли гонению и уничтожению, т.к. считали их переносчиками бешенства. Все эти человеческие действия заставляют мангустов кочевать и искать новые места, пригодные для обитания и успешного существования. А продолжительность жизни мангуста в диких условиях составляет около восьми лет.

В заключении хочется отметить, что храбрость, маневренность и стремительность мангустов снискала свою славу. В их честь был написан не только известный рассказ Киплинга, но и в 2000 г. нашими военными названы быстроходные катера серии 12150 «Мангуст», а военные из Италии с 2007 г. начали производство ударных вертолетов, называющихся «Агуста А129 «Мангуст». Вот такой этот миниатюрный, но очень бойкий, выносливый, неутомимый и хищный зверек – симпатяга мангуст!

Животные Африки
Животные Барбадоса
Животные Гаити
Животные джунглей
Животные Евразии
Животные Египта
Животные Индии
Животные леса
Животные луга
Животные Мадагаскара
Животные на букву М
Животные полупустыни
Животные пустыни
Животные пустынь и полупустынь
Животные саванны
Кошкообразные
Мангустовые
Мангусты
Плацентарные
Позвоночные
Хищные
Хищные животные
Хордовые животные

Интересные факты

Славу мангустам принёс английский писатель Редьярд Киплинг, рассказав историю об отважном мангусте, которого он назвал Рикки-Тикки-Тави, борце с королевскими кобрами, одними из самых ядовитых змей.
Мангусты были интродуцированы (то есть, завезены) в ряд районов Карибского бассейна и на Гавайские острова для контроля над популяциями ядовитых змей и грызунов. Но люди просчитались: мангусты нашли на острове достаточно мелкой живности (в том числе и эндемичные виды), чтобы прокормить себя, не рискуя связываться с ядовитыми змеями.
Завезенные в Америку мангусты оказались совершенно бессильны против гремучих змей, уступая им в быстроте.
Мангуст по кличке Тедди упоминается в рассказе Артура Конан Дойля «Горбун»
Мангуст — один из главных героев романа братьев Вайнеров «Евангелие от палача», олицетворяющий Возмездие чекистам и всей преступной деятельности органов госбезопасности СССР.

Чем питается мангуст в природе?

Мангустовые в своем большинстве – хищники, хотя есть среди них и всеядные виды. С легкой руки Редьярда Киплинга широко распространено заблуждение, что мангусты питаются, в основном, змеями. Однако змеи вовсе не являются их основной пищей. Хотя некоторые виды (особенно рода Herpestes) убивают и едят ядовитых змей.

Мангуст и кобра – злейшие враги, так как зверёк питается яйцами рептилии. Поэтому драки между ними чаще всего бывают спровоцированы змеёй, нежели мангустом. Так она пытается защитить своё потомство.

В результате длительной эволюции мангуст научился бороться против кобры. Он знает характер её выпадов и молниеносно отвечает на них. Например, индийский мангуст смело сражается с королевскими кобрами. У него нет иммунитета к их яду, побеждает он за счёт скорости реакции. Зверь успевает заметить начало атаки змеи и увернуться от её броска. Прыжок мангуста быстрее его взгляда и выпада лап. Но так легко зверьки могут справиться не со всеми змеями. Они часто проигрывают пресмыкающимся Нового Света, так как реакция этих рептилий быстрее.

В большинстве случаев мангусты едят насекомых и других наземных беспозвоночных, охотятся на мелких позвоночных, любят птичьи яйца, охотно лакомятся птицей или грызуном, на морском побережье могут поймать краба, не откажутся от рыбы, иногда едят фрукты и другую растительную пищу. Реже ловят зайцев, ласок, морских свинок, щенят, ягнят, котят, кур и уток.

Египетский мангуст ест сома на берегу рыбного пруда в рыбном хозяйстве Мааян Цви в Израиле. Автор фото: Вых Пыхманн, CC BY-SA 3.0

Водяные мангусты добывают корм в ручьях, болоте, у кромки океана, вытаскивая своими коготками из ила крабов, рачков, земноводных. В поисках пищи животные обнюхивают землю, и, найдя добычу, выкапывают её. Египетский мангуст уничтожает яйца крокодилов. За это в Древнем Египте его очень уважали и почитали.

Зверьки разбивают яйца интересным образом. Одни вытягиваются высоко на задних лапах, передние поднимают вверх и роняют яйца с высоты, чтобы они разбились. После удачного броска зверёк лижет белок и желток. Другие захватывают яйца задними ногами и, пятясь, бьют их об камень или дерево.

Прежде чем напасть на животное, некоторые мангусты, например, полосатые, честно предупреждают об этом. Они изгибают дугой тело, взъерошивают шерсть и пронзительно кричат. Млекопитающее делает вид, что бежит на врага, а само старательно топает на месте (ложная атака). Таким оригинальным способом мангусты часто отпугивают хищных птиц.

Зверек, поедающий змею. Автор фото: Amvter86, CC BY-SA 4.0

Размножение и продолжительность жизни

Половая зрелось мангустов достигается к году жизни. Определенного периода спаривания у них нет, в зависимости от видов и среды обитания брачные периоды мангустов проходят в различные сезоны.

После спаривания они в течение 60 дней вынашивают потомство, подготавливая для его появления свое жилище. Приплод мангустов составляет от одного до четырех детенышей. После рождения они слепые и питаются в течение месяца молоком матери. Самостоятельно передвигаться начинают спустя 1,5-2 недели.

Самки этих животных являются очень заботливыми матерями. Причем зачастую заботятся как о своих детях, так и о детях других самок, проживающих в стае. До самостоятельной жизни матери во всем оберегают детенышей, приносят им пищу, учат охотиться, следят, чтобы те далеко не уходили от убежища.

Очень часто, не уследив за своим чадом, детеныш мангуста
становиться пищей для других более крупных хищников. Одними из таких животных кто ест мангуста являются птицы, которые завидя зверька издалека резко бросаются вниз, хватая свою жертву когтями и утаскивая в свое гнездо. Также любят полакомиться мангустами и крупные кошачьи хищники.

За новорожденными детенышами мангуста присматривают и заботятся все самки стаи

Продолжительность жизни мангустов не велика и достигает в среднем 6-8 лет. В домашних условиях и в зоопарках эти зверьки живут немного подольше, самый длительный срок жизни известный на настоящий момент доходит до 12 лет.

Южноафриканский или серый мангуст
— это хищное млекопитающее животное семейства мангустовых, очень распространенное на определенных территориях Южной Африки. Латинское название этого хищника — Galerella pulverulenta. Английские варианты наименования — Cape grey mongoose (длинный серый мангуст) и Small grey mongoose (маленький серый мангуст). Сегодня определяют три подвида этого мангуста, которые различаются между собой по размерам, и окрасу шерсти.

Ареал обитания.
Эти животные обитают на территории в Южной Африк, в Намибии, Лесото, северных провинциях ЮАР и на юге Анголы. Поселяются практически на любых территориях названных регионов. Могут жить в лесах, буше и даже полупустынях. Хорошо переносят как влажный климат, так и засушливый. Самой предпочтительной территорией для расселения серого мангуста являются берега рек и склоны гор, поросшие густым кустарником. Избегает открытой местности.

Описание.
Тело южноафриканского мангуста удлиненное, с короткими лапами. Голова несколько удлиненная с заостренной вытянутой мордочкой. Уши округлые маленькие и низко посаженные. Хвост длинный и пушистый.

Шерсть серая или темно-серая иногда с продольными темными пестринами. Кончик хвоста и низ лап темнее, чем все остальное тело. У животных живущих в районах с достаточным количеством влаги шерсть светлее, чем у тех, что обитают в засушливых районах.

Длина тела животного может достигать 70 см, длина хвоста до 35 см, вес взрослого самца до одного килограмма. Самцы заметно крупнее самок, вес которых не превышает 650 г.

Питание.
Основной рацион южноафриканского мангуста составляют насекомые и паукообразные, а также мелкие грызуны. Изредка этот хищник может нападать на птиц, рептилий и земноводных. При полном отсутствии корма может питаться падалью, упавшими пладами и семенами злаков.

Во время охоты серый мангуст подкарауливает добычу в засаде, и убивает жертву, делая бросок и прокусывая шею в области головы. Насекомых ловит лапами и ест их, поднося ко рту. Будучи дневным животным, полностью прекращает охоту после захода солнца.

Социальное поведение.
Этот вид мангустов является одиночными животными. Территория, занимаемая одной особью, может достигать шестидесяти гектар, при этом у самцов участки большие по размеру, чем у самок. Территория соседних участков, при большой плотности расселения животных, может перекрываться на 20-30%. При встречах двух особей агрессивного поведения не наблюдается.

Период спаривания в июне-июле. В это время южноафриканские мангусты живут и охотятся парами. Вынашивание потомства продолжается два месяца. К моменту появления потомства самец уходит на свою территорию.

Для рождения малышей самка устраивает логово в естественных укрытиях. Обычный помет составляет от одного до трех слепых и глухих котят. Полностью самостоятельными молодые мангусты становятся через четыре месяца, после чего покидают логово.

Южноафриканский мангуст (Galerella pulverulenta)
— эндемичный для Южной Африки вид хищных млекопитающих из семейства мангустовые (Herpestidae)
.

Образ жизни

Южноафриканский мангуст активен днём, ведёт одиночный образ жизни. Оба пола метят камни и кусты. Это плотоядные животные, ориентирующиеся в поисках корма при помощи глаз и обоняния. Их добыча — это мелкие грызуны, прежде всего, африканские болотные хомяки (Otomys
) и полосатые полевые мыши (Rhabdomys
). Кроме этого, их добычей становятся также насекомые.

При опасности мангусты издают короткое, звонкое рычание и чиханье или мурлыканье, когда их схватят. Время размножения с августа по декабрь. В помёте от одного до трёх детёнышей. Выводок появляется на свет под кустами или в норах других животных. Период беременности животных неизвестен, также как возраст их половой зрелости и продолжительность жизни.

Образ жизни мангустов в дикой природе

Среди представителей семейства есть животные, ведущие только наземный образ жизни, древесно-наземный и даже полуводный. Все виды мангустов умеют плавать и часто спасаются «водой».

Подобно большинству других хищников, мангусты, в основном, одиночки. Однако если у самок есть маленькие, не достигшие самостоятельности детеныши, они могут объединяться в группы. В качестве примера рассмотрим социальную организацию египетского мангуста, жителя лесов и саванн. У каждой самки есть собственная территория, которую она защищает от посторонних. Самцы тоже обладают индивидуальными участками, которые больше по площади, чем у самок, причем участки самцов пересекаются с участками нескольких самок. Вне сезона размножения самцы и самки встречаются редко. О потомстве самцы египетского мангуста не заботятся.

Сурикаты в зоопарке. Автор фото: Scott Wylie, CC BY 2.0

И все же некоторые виды мангустов приспособились к жизни в коллективе. Так, карликовый мангуст не в состоянии постоять за себя в одиночку, он должен внимательно следить за тем, что происходит как на земле, так и в воздухе. Когда зверёк ищет жуков и их личинки, свою основную пищу, ему необходимо иметь больше одной пары глаз. Выход карликовые мангусты нашли в групповом образе жизни. В группы объединяются от 2 до 21, а чаще всего 9 взрослых особей.

Помимо карликовых, полосатый мангуст и сурикат тоже ведут общественный образ жизни. Дело в том, что на них часто нападают хищные птицы и млекопитающие. Во время кормления группы один из сурикатов исполняет роль наблюдателя, забираясь на возвышенность и высматривая хищников. В случае опасности часовой издает громкий сигнал тревоги.

Карликовые мангусты. Автор фото: Alandmanson, CC BY-SA 4.0

Интересно, что общественные виды мангустов могут сообщить сородичам, откуда им угрожает опасность – с воздуха или с земли. Для этого существуют специальные звуковые сигналы. Если беда грозит с воздуха, мангусты мчатся без оглядки к ближайшей норе; если же нападает наземный хищник, они убегают не так стремительно. Дело в том, что пернатые хищники нападают со скоростью, значительно более высокой, чем могут бежать мангусты, и постоянно держат жертву в поле зрения. Шансов спастись в такой ситуации немного, и остается только попытаться укрыться в ближайшей норе. От наземного же хищника есть шансы убежать, и поэтому мангусты успевают выбрать безопасные пути отступления.

Все общественные виды мангустов ведут дневной образ жизни, поедают преимущественно насекомых, обитают на открытых пространствах. Одиночные виды более крупные, населяют леса, проявляют активность в сумерках, а то и ночью. Питаются они, в основном, мышами, мелкими птицами, а поскольку встречаются они реже, чем насекомые, зверям выгоднее искать пропитание в одиночку.

Самый крупный представитель семейства, белохвостый мангуст, ведет исключительно ночной образ жизни, поэтому его трудно увидеть даже в местах, где он распространен. Белохвостый мангуст является одиночным с точки зрения питания (питается он, в основном, термитами), но социальным в использовании пространства. Так, на западе Серенгети зафиксированы случаи, когда несколько самок использовали и защищали одну и ту же территорию.

Сурикаты. Автор фото: Charles J Sharp, CC BY-SA 4.0

Классификация семейства Мангустовых (Herpestidae)

В семействе Мангустовых выделено 2 подсемейства, 14 родов и 35 видов.

Подсемейство Herpestinae

Род Водяные мангусты (Atilax
Atilax paludinosus – Водяной мангуст

)
Род Черноногие мангусты (Bdeogale)
- Bdeogale crassicauda – Пушистохвостый мангуст
- Bdeogale jacksoni – Мангуст Джексона
- Bdeogale nigripes – Черноногий мангуст
Род Африканские мангусты (Galerella)
- Galerella flavescens – Рыжеватый мангуст
- Galerella ochracea – Сомалийский мангуст
- Galerella pulverulenta – Южноафриканский мангуст
- Galerella sanguinea – Стройный мангуст
- Galerella nigrata – Черный мангуст
Род Мангусты (Herpestes)
- Herpestes auropunctatus – Малый мангуст
- Herpestes brachyurus – Короткохвостый мангуст
- Herpestes edwardsii – Обыкновенный мангуст, или индийский серый мунго
- Herpestes fuscus – Бурый мангуст
- Herpestes ichneumon – Египетский мангуст, или фараонова крыса
- Herpestes javanicus – Яванский мангуст
- Herpestes naso – Длинноносый мангуст
- Herpestes semitorquatus – Воротничковый мангуст
- Herpestes smithii – Индийский мангуст
- Herpestes urva – Мангуст-крабоед
- Herpestes vitticollis – Полосатошейный мангуст
Род Белохвостые мангусты (Ichneumia
Ichneumia albicauda – Белохвостый мангуст

)
Род Умби (Rhynchogale
Rhynchogale melleri – Умби

)

Подсемейство Mungotinae

Род Кузиманзы (Crossarchus)
- Crossarchus alexandri – Заирский кузиманзе (кузиманза)
- Crossarchus ansorgei – Ангольский кузиманзе
- Crossarchus obscurus – Длинноносый кузиманзе
- Crossarchus platycephalus
Род Жёлтые мангусты (Cynictis
Cynictis penicillata – Жёлтый мангуст

)
Род Dologale
Dologale dybowskii – Мангуст Дыбовского
Род Карликовые мангусты (Helogale)
- Helogale hirtula – Крошечный мангуст
- Helogale parvula – Карликовый мангуст
Род Либерийский мангуст (Liberiictis
Liberiictis kuhni – Либерийский мангуст

)
Род Полосатые мангусты (Mungos)
- Mungos gambianus – Гамбийский мангуст
- Mungos mungo – Полосатый мангуст, или мунго
Род Серые мангусты (Paracynictis
Paracynictis selousi – Серый мангуст

)
Род Сурикаты (Suricata
Suricata suricatta – Суриката, или сурикат

)